[멜버른(호주)=장유미 기자] 시스코가 인공지능(AI) 도입에 속도를 내는 글로벌 기업들을 겨냥해 네트워크와 보안을 통합한 인프라 전략을 강화한다. 기업들이 AI 에이전트 활용을 확대하고 있지만 보안과 통제력에 대한 우려로 실제 업무 적용에 어려움을 겪자 신뢰할 수 있는 AI 운영 환경을 구축해 시장 공략에 나선다는 구상이다.
올리버 투직 시스코 글로벌 세일즈 총괄 부회장은 10일 호주 멜버른에서 열린 '시스코 라이브 APJC 2026' 기조연설에서 기업의 AI 도입을 가로막는 주요 요인으로 신뢰 부족을 지목했다.
실제로 시스코에 따르면 전 세계 조직의 85%가 AI 에이전트를 실험하거나 시험하고 있지만 실제 운영 환경에 도입한 비율은 5%에 그쳤다. 기업들이 AI의 가능성을 확인하는 단계에서 벗어나 실제 사업 성과로 연결하는 데 어려움을 겪고 있는 것이다.
하지만 그는 아시아태평양·일본·중국(APJC) 지역을 글로벌 AI 혁신을 주도하는 시장으로 평가했다. 특히 새로운 기술을 먼저 도입하고 시장 변화에 적극적으로 대응하려는 기업들의 태도가 이 지역의 빠른 혁신을 이끌고 있다고 강조했다.
또 투직 부회장은 이러한 움직임을 '포모(FOMO·Fear of Missing Out)'로 설명했다. 미래에 뒤처질 수 있다는 두려움보다 변화에 적극적으로 참여하고 경쟁사보다 먼저 혁신을 주도하려는 의지가 APJC 지역 기업들의 AI 도입을 촉진하고 있다고 봐서다.
다만 빠른 도입 의지만으로 AI 혁신을 실현하기는 어렵다고 지적했다. 기업들이 AI 활용 속도를 높이려 하면서도 보안과 통제력에 대한 우려를 해소하지 못하면서 실제 운영으로 전환하는 데 제약을 받고 있어서다. 사이버 공격자들이 AI 에이전트를 활용하는 상황에서 기술 도입을 늦추는 것 역시 기업에 새로운 위험이 될 수 있다고 경고했다.
AI 확산을 뒷받침할 네트워크 준비 수준도 낮은 것으로 나타났다. 시스코 조사에 따르면 APJC 지역에서 새로운 AI 요구사항에 대응할 수 있도록 네트워크가 완전히 준비됐다고 평가한 조직은 9%에 불과했다. 기업의 AI 투자와 활용 속도에 비해 이를 지원할 인프라 구축이 뒤처지고 있는 것이다.
특히 AI 에이전트가 자율적으로 업무를 수행하면서 보안 관리 범위도 확대되고 있다. 외부 공격으로부터 AI 에이전트를 보호하는 데 그치지 않고 에이전트가 다른 시스템에 미칠 위험까지 통제해야 하기 때문이다.
시스코는 이에 대응해 네트워크와 보안, 가시성, 거버넌스를 결합한 통합 플랫폼 전략을 강화하고 있다. 하드웨어와 소프트웨어 전반의 운영 상태를 파악하고 위협에 실시간으로 대응할 수 있도록 관리 체계를 고도화한다는 구상이다.
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또 데이터 주권과 기술 선택권 확보도 주요 전략으로 제시했다. 더불어 국가별 규제와 데이터 보호 요구가 강화되는 상황에서 기업이 데이터와 인프라에 대한 통제권을 유지하면서 AI를 활용할 수 있도록 개방형 기술과 파트너 협력을 확대할 것이란 계획도 밝혔다.
투직 부회장은 "기업들은 AI 도입 속도를 높이길 원하지만 보안과 통제력도 포기하지 않으려 한다"며 "이 가운데 어느 하나를 선택하거나 타협하도록 강요받아서는 안 된다"고 강조했다.
