에코프로, 3분기 영업익 92.5%↓…양극재·전구체·리튬 부진

반도체 공정 소재 사업은 순항…"재활용 소재 공급 논의 활발"

에코프로 그룹이 핵심 사업인 양극재를 비롯해 전구체, 리튬 등 배터리 소재 사업 전반에서 부진을 겪으며 3분기 영업이익이 전년 동기 대비 급락했다. 북미 신규 고객사 확보와 인도네시아 제련소 가동률 회복, 환경 플랜트 수주 물량을 바탕으로 수익성 개선에 나선다는 전략이다.

에코프로는 올해 3분기 연결 기준 매출 8107억원, 영업이익 112억원의 실적을 냈다고 5일 밝혔다. 전년 동기 대비 매출은 15.5%, 영업이익은 92.5% 줄었다.

양극재를 생산하는 에코프로비엠은 3분기 연결 기준 매출 5579억원, 영업이익 120억원으로 집계됐다. 북미 전기차 시장의 성장 둔화 등으로 전년 동기 대비 매출은 10.7%, 영업이익은 76.2% 감소했다. 인공지능(AI) 데이터센터 확대 영향으로 ESS 매출은 증가했다.

친환경 소재 사업을 영위하는 에코프로에이치엔은 3분기 매출 528억원, 영업이익 113억원으로 전년 동기 대비 매출은 86%, 영업이익은 386.3% 상승했다. 반도체 산업 호황의 영향으로 수주가 확대하며 수익성이 향상됐다. 

에코프로 포항캠퍼스 전경

전구체 사업을 담당하는 에코프로머티리얼즈는 3분기 매출 1811억원, 영업손실 290억원을 기록했다. 전년 동기 대비 매출은 186.8% 증가한 반면 영업손실 규모는 15.2% 확대됐다. 환율과 메탈 가격 약세 등 대외 요인이 복합적으로 작용하며 수익성이 하락했다. 다만 인도네시아 그린에코니켈(GEN) 제련소 가동률이 회복세를 보이고 있어 점진적인 실적개선이 기대된다.

리사이클(재활용) 등 사업 부문 매출은 418억원으로 전분기 대비 86억원 증가했다. 리튬 사업은 고객사 라인 전환으로 일부 물량이 줄어들면서 542억원의 매출을 나타냈다.

에코프로는 해외 신규 고객사를 통한 수주 확대로 글로벌 경영을 가속화하고 있다고 강조했다.

최근 북미 신규 고객사와 클로즈드 루프 에코 시스템(CLS) 기술을 활용해 블랙매스를 대신 가공해 주는 위탁가공(톨링) 계약을 체결한 점을 밝혔다. 블랙매스는 폐배터리를 파쇄해 얻은 분말로 니켈·코발트·리튬 등 유가금속이 포함돼 있다.

미국 상무부는 지난 8월27일부터 블랙매스 수출 제한 규정을 시행하며 해외에서 가공한 유가금속을 전량 미국으로 재반입하는 조건의 위탁가공은 예외 조항을 두고 있다.

에코프로그룹은 리사이클을 통한 원료 확보에 그치지 않고 리튬, 전구체, 양극재 등 그룹 전체가 협력해 리사이클 광물 기반 소재를 공급하는 ‘에코프로 패키지’를 북미를 포함한 복수의 고객사와 논의 중이다.

에코프로에이치엔은 환경 플랜트 수주 물량이 4분기부터 매출로 실현되며 실적 개선세가 가속화할 것으로 전망된다. 중장기 사업인 반도체 후공정 패키징 소재는 오창캠퍼스에 준양산 라인을 완공했으며 내년 최종 고객사 승인을 목표로 하고 있다.

에코프로비엠은 유럽 거점인 헝가리 공장의 생산 라인 안정화와 신규 물량 확보를 통해 출하량을 점진적으로 확대할 계획이다. 인도네시아 IMIP 산업단지와 BNSI 제련소를 기반으로 양극재 원천 자원을 확보하고 리튬 사업 역시 신규 고객사를 확보해 판매 기반을 넓혀 나갈 방침이다.

김장우 에코프로 대표는 “블랙매스 위탁가공, 전구체 신규 물량, 양극재 신규 고객 확보 등 고객사와 사업 기회 다각화를 통해 실적 개선을 위한 기반을 다져나갈 계획”이라며 “4분기를 기점으로 내실 있는 성장을 이루고 중장기 성장 동력도 확보해 나가겠다”고 말했다.