노브랜드, '훅'·'펀치'로 빅맥·와퍼 잡는다

"가성비에 ‘맛성비’까지 더한 신제품"…한 달간 고객 테스트로 재료·조합 다듬어

신세계푸드의 노브랜드 버거가 신제품 ‘NBB 훅’과 ‘NBB 펀치’를 맥도날드의 빅맥, 버거킹의 와퍼처럼 브랜드를 대표하는 간판 메뉴로 육성한다. 합리적인 가격과 풍성한 양에 더해 기억에 남는 맛까지 갖춘 ‘맛성비’를 앞세워 고객의 재방문을 이끌겠다는 구상이다.

최정용 신세계푸드 R&D 담당은 15일 열린 신제품 설명회에서 “가격이나 양, 가성비 부분만으로 빠르게 변화하는 고객들의 입맛을 계속 만족시키기에는 한계가 있었다”고 말했다. 기존 메뉴의 강점을 유지하면서도 노브랜드 버거를 떠올리게 하는 맛을 만드는 것이 이번 개발의 핵심 과제였다는 설명이다.

“고객들이 좋아하는 맛을”…기존 메뉴 보완

노브랜드 버거는 2019년 출범 당시 단품 1900원의 ‘그릴드 불고기’를 앞세워 가격 경쟁력을 강조했다. 지난해에는 더블 패티를 활용한 ‘NBB 어메이징 더블’ 등으로 고기의 중량과 풍성함을 내세웠다.

노브랜드 버거의 신메뉴 'NBB 훅'(왼쪽)과 'NBB 펀치'. (사진=지디넷코리아)

최 담당은 “1세대, 2세대로 변화를 줬지만 기대했던 만큼 시장에서 확실한 자리를 잡았다고 말씀드리기는 어렵다”며 “고객들이 ‘기억에 남는 맛이 없다’는 피드백을 줬다”고 강조했다.

그는 “저희가 좋아하는 맛이 아니라 고객들이 좋아하는 맛을 해야 한다”며 “기존에는 클래식한 맛을 추구하는 데 집중해 고객에게 강한 인상을 주지 못했다”고 설명했다.

변화의 중심에는 소스가 있다. 훅은 불맛을 살린 패티 두 장에 슬라이스 치즈와 양파를 더하고 스모크 마요네즈 소스에 달콤하고 새콤한 맛의 올인원 토마토소스를 조합했다. 펀치는 스모크 할라피뇨 체다치즈 소스에 아메리칸 치즈 두 장과 할라피뇨를 넣어 진한 치즈 맛과 매콤함을 강조했다. 고기와 치즈 중심의 구성으로 정통 치즈버거의 맛을 구현했다.

이재호 메뉴개발 팀장은 “기존에는 밸런스에 너무 집중했다”며 “중독성이 있어서 계속 찾게 되고 머릿속에 남는 맛을 연출하려고 두 가지를 만들었다”고 말했다.

이어 “소스 개발에만 3~4개월이 걸렸다”며 “자체 연구와 공장을 활용해 소스 개발부터 양산까지 진행했다”고 덧붙였다.

딜피클 대신 할라피뇨…고객 반응으로 조합 조정

출시 전에는 서울 성동구 성수랩점에서 한 달간 테스트 판매를 진행했다. 개발진의 판단에 더해 실제 구매 고객의 반응을 확인하고 제품을 보완하기 위한 과정이다.

펀치는 이 과정에서 재료를 바꿨다. 초기에는 딜피클을 넣었지만 매콤한 맛을 보강하는 것이 어울린다는 고객 의견에 따라 할라피뇨로 교체했다. 훅은 초기 개발안에서 큰 변화 없이 최종 제품으로 이어졌다.

신세계푸드가 개발한 소스 3종. (사진=지디넷코리아)

최 담당은 “한두 분의 의견보다는 다수의 의견을 들으려고 노력했다”고 말했다. 내부 패널 평가에서는 두 제품의 선호도가 비슷했지만 시범 판매에서는 훅이 더 인기를 끌었다고 설명했다.

두 제품을 함께 내세운 것도 서로 다른 취향을 공략하기 위해서다. 개발 과정에서 10개 이상의 후보 가운데 두 제품을 추렸으며 하나만 선택하기보다 각각의 맛을 살려 고객층을 넓히기로 했다.

최 담당은 “처음에는 한 가지만 하고자 했는데 둘 다 살리기로 했다”며 “다양한 고객층을 확보하고 두 개의 맛으로 승부를 보자는 욕심도 있었다”고 말했다. 회사 측은 ‘훅 앤 펀치’라는 연관성 있는 이름을 활용해 두 제품을 함께 알릴 계획이다.

단품 4900원…가격 이상의 맛으로 장기 판매 겨냥

가격은 두 제품 모두 단품 4900원, 세트 6900원이다. 신세계푸드는 합리적인 가격에 맛의 만족도를 높인 ‘맛성비’를 이번 신제품의 경쟁력으로 내세웠다. 단순히 저렴한 버거를 넘어 지불한 금액 이상의 맛과 품질을 제공하겠다는 의미다.

최정용 신세계푸드 R&D 담당이 15일 열린 신제품 설명회에서 말하고 있다. (사진=지디넷코리아)

최 담당은 “진정한 가성비는 단순하게 무조건 싼 버거가 아니다”라며 “1만원의 가치가 있는 버거를 6000~7000원에, 6000~7000원의 가치가 있는 버거를 4000~5000원에 제공해 고객들이 가격 대비 확실한 만족을 느끼게 하는 것”이라고 말했다.

신세계푸드는 신제품을 통해 점포당 매출을 높이고 향후 출점 기반도 강화할 방침이다. 초기 투자 부담을 낮춘 매장 모델로 출점 기반을 넓혀 온 데 이어 대표 메뉴를 통한 판매 확대를 추진한다. 무리한 점포 확장보다는 가맹점의 안정적인 수익을 바탕으로 성장을 이어가겠다는 구상이다.

최 담당은 “잠시 이목을 끌고 사라지는 버거보다는 오랫동안 고객들에게 사랑받을 수 있는 메뉴를 개발하려고 했다”고 강조했다.