KAI, 페루서 K-방산 소개…"중남미 시장 확대"

강구영 사장 "페루와 항공사업 협력 확대…미래사업 파트너쉽 강화"

한국항공우주산업(KAI)은 24~27일 페루 리마에서 개최되는 'SITDEF'에 참가해 중남미 시장 확대에 나선다고 25일 밝혔다.

SITDEF 2025는 남미지역을 대표하는 통합 방산 전시회다. 페루 리마 육군본부에서 격년으로 개최된다.

KAI는 이번 전시회에 KF-21, FA-50, LAH 등 주력기종과 UCAV, AAP 등 무인기, SAR위성을 전시·마케팅하며 사업 기회를 찾는다.

강구영 KAI 사장(앞줄 왼쪽부터 4번째)이 부스를 방문한 참여국 관계자에게 전시 기종을 설명하고 있다. (사진=한국항공우주산업)

이번 전시에서는 페루대사관·무관부 주관으로 25일 심포지엄을 개최한다. 방사청, KOTRA, KAI 등 한국정부, 기관 및 기업의 원팀을 결성하여 중남미 지역 국가를 대상으로 K-방산 수출위한 전방위적인 마케팅을 추진하고 있다.

KAI는 이번 전시회에서 페루 공군사령관을 비롯한 페루 정부 리더쉽 및 관계자들과의 면담을 통해 사업 기회를 엿본다.

페루는 2년 전부터 전투기 도입 사업을 추진해 왔다. KAI는 KF-21의 안정적 개발을 통해 글로벌 신뢰성이 높아짐에 따라, 페루의 전투기 도입사업에 추가 후보기종에 포함될 수 있도록 작년 9월 페루 정부에 자발적 제안한 바 있다.

또한 페루는 KT-1P 운용에 대한 만족도가 높아 다목적 전투기 FA-50 도입을 검토하는 등 남미의 K-방산 핵심 시장으로 주목받고 있다.

KAI는 작년 7월 FA-50 부품 물량 공동생산 MOU, KF-21 부품물량 공동생산 MOU를 체결하는 등 페루를 거점으로 중남미 시장 사업진출을 위한 역량을 집중하고 있다.

페루 카를로스 엔리케 차베스 카테리아노 공군사령관은 작년 8월 KAI를 내방해 FA-50을 시승하고 항공기 성능 우수성에 만족을 표한바 있다.

그 밖에도 KAI는 중남미 시장에서 30년 이상의 노후 항공기의 교체시기가 도래한 우루과이, 에콰도르 등 잠재 주변 국가들의 리더쉽과의 교류를 통해 잠재시장을 발굴할 계획이다.

강구영 KAI 사장은 "페루의 경우 지난 2012년 KT-1P 20대 수출 부터 지금까지 지속적인 협력관계를 유지하고 있다"며 "다양해진 수출 플랫폼 FA-50, KF-21, 회전익, 위성 등을 바탕으로 페루에서 주력기종의 수출을 확대 추진하는 한편 미래사업에 대한 파트너십을 강화하여 중남미 시장 마케팅을 더욱 확대할 것"이라고 밝혔다.