신임 SEC 위원장 기다리는 가상자산 시장...폴 앳킨스는 누구?

명확하고 합리적인 규제 환경을 조성할 인물로 기대

미국 증권거래위원회(SEC) 위원장 후보로 지명된 폴 앳킨스에 대한 상원 인사청문회가 지난 27일(현지시간) 진행됐다. 청문회 이후 신임 SEC 위원장에 대한 시장의 기대도 높아지는 모습이다.

폴 앳킨스 SEC 위원장 후보는 보다 명확하고 합리적인 규제 환경을 조성할 인물로 가상자산 시장의 기대를 받고 있는 인물이다.

인사청문회에서 폴 앳킨스 후보는 "디지털 자산 시장의 성장을 위해 명확하고 일관된 규제가 필요하다. 현재의 불명확한 규제 환경이 산업 발전을 저해하고 있다"고 지적했다. 

폴 앳킨스 SEC 위원장 후보(사진=SEC 홈페이지)

다만 이번 청문회에서는 가상자산에 대한 언급보다 2008년 금융위기 당시 그의 역할과 공정성에 대한 질문이 주로 오간 것으로 알려졌다.

폴 앳킨스는 지난 2002년부터 2008년까지 SEC 위원으로 재직한 경험이 있으며 이후 민간 분야에서 가상자산과 핀테크 기업에 대한 규제 자문을 수행해왔다. 

특히 가상자산 모범 사례를 제시하는 업계 주도 단체 ‘토큰 얼라이언스’ 공동 의장을 맡으며 업계와 소통을 지속해온 인물이기도 하다.

폴 앳킨스는 과거 SEC 재직 당시에도 기업 지배구조 개선, 중소기업의 자본시장 접근성 확대, 투자자 보호 강화 등 다양한 규제 개선 작업에 참여한 바 있다. 

이러한 이력은 전임 게리 겐슬러 위원장의 강경한 규제 기조와는 차별화된 접근을 예고한다는 점에서 업계 이목을 끌고 있다.

가상자산 업계 관계자는 "앳킨스는 시장을 이해하고 산업을 존중하는 인물로, 일방적인 규제보다는 합리적 프레임을 중시하는 인사"라며 "취임이 확정된다면 가상자산 산업의 전환점이 될 수 있을 것"이라고 평가했다.