[1분건강] 배 나온 우리 아이, 커도 살 안 빠집니다

소아비만, 성인비만 이어져…적극 치료해야

소아비만 환자에 대한 적극적인 치료 참여가 필요하다는 전문가 조언이 나왔다.

대한비만학회의 ‘2023 비만 팩트시트’에 따르면, 2012년과 2021년 소아청소년 유병률은 남아가 10.4%에서 25.9%로, 여아는 8.8%에서 12.3%로 증가했다.

비만인 아이들은 정상 체중 아이들보다 성인 비만으로 이어질 위험이 5배 이상 높다. 비만한 아이들은 고혈압·당뇨·고지혈증·지방간염·심혈관 질환 등 여러 합병증 위험도 함께 커지게 된다. 최근에는 이런 질환들이 청소년기부터 나타나는 경우도 적지 않다.

사진=픽셀

비만 평가는 신장과 체중, 체질량지수(BMI)를 확인해야 한다. 2017년 소아청소년 성장도표를 기준으로, 소아청소년의 과체중과 비만은 분류는 ▲만 2세 미만, 신장별 체중이 95백분위수 이상이면 과체중 ▲만 2세 이상, 연령별 체질량지수(BMI)가 85~95이면 과체중, 95백분위수 이상이면 비만 ▲BMI가 95백분위수 값의 120% 이상이면 고도비만 등이다.

BMI가 높지 않더라도 복부 지방이 많은 경우에는 비만 관련 합병증 위험이 심하게 증가할 수 있다. 복부에 지방이 많이 쌓이면, 대사증후군 위험이 커지고 혈압·혈당·혈중 지질 이상 등이 동반할 가능성이 커진다. 복부둘레는 70백분위수 이상이면 주의가 필요하며, 95백분위수 이상이면 적극적인 관리를 해야 한다.

아이의 키와 몸무게를 쟀더니 비만 범위에 해당한다면, 부모님이 가장 먼저 해야 할 일은 병원 진료를 통해 합병증 여부를 확인하는 것이다. 최근 만 10세 이후 소아비만 아이들에게서 고혈압·당뇨·고지혈증·지방간염·폐쇄성 수면무호흡증 등 관련 합병증이 발견되는 경우가 적지않아. 복부 비만이 심하거나 부모가 비만·고혈압·당뇨 등이 있다면 합병증 위험이 더 크다.

류인혁 가톨릭대 서울성모병원 소아청소년과 교수는 “비만과 함께 합병증까지 동반된 경우라도, 소아청소년 비만에서는 다이어트 약물치료가 우선 선택지는 아니”라며 “성장기 아이들에게는 무리하게 체중을 줄이기보다, 식습관과 생활 습관을 올바르게 개선해야 한다”라고 설명했다.

이어 “아이들은 살을 빼야 한다는 말만으로는 동기 부여가 잘되지 않기 때문에 체성분 검사 결과나 혈압과 혈당 수치 등 데이터를 직접 보여주며, 왜 관리가 필요한지 설명해 주면 생각보다 많은 아이들이 스스로 변화를 받아들이게 된다”라며 “목표 체중을 정할 때도 조금씩 꾸준히 변화를 만드는 방향으로 가야 아이가 스트레스를 덜 받으면서 지속해서 노력할 수 있다”라고 조언했다.