中, 최장 우주유영 기록깼다…"美 기록보다 10분 길어" [우주로 간다]

12월 16일~17일 톈궁 우주정거장 밖 유영

두 명의 중국 우주인이 우주비행 역사에 이름을 올렸다고 우주과학 매체 스페이스닷컴이 18일(이하 현지시간) 보도했다.

중국 유인우주공정판공실(CMSEO)에 따르면, 중국의 3인승 선저우 19호 임무에 참여한 차이쉬저와 쑹링둥은 지난 16일부터 17일까지 톈궁 중국 우주정거장 밖에서 9시간 이상 우주유영을 진행해 최장 우주유영 기록을 세웠다. 선외활동(EVA) 체류 시간은 9시간 6분으로 이전 기록보다 10분 가량 길다.

중국 우주비행사들이 우주유영 최장 기록을 세웠다. (영상=스페이스닷컴)

지금까지 최장 EVA 기록은 2001년 3월 국제우주정거장(ISS) 밖에서 미국 항공우주국(NASA) 우주인 제임스 보스와 수잔 헬름스가 세운 8시간 56분이다. 

CMSEO 관계자는 우주 유영 중 차이쉬저와 쑹링둥은 톈궁 우주정거장 내부에 남아 있던 동료와 협력하고 "우주정거장의 로봇 팔과 지상 과학 연구원의 지원을 받아 우주정거장의 우주쓰레기 보호 장치 설치, 우주선 외부 장비 및 시설의 검사 및 폐기 등의 작업을 완료했다"고 밝혔다.

선저우 19호 우주인 차이쉬저가 12월 17일 톈궁 우주 정거장 외부에서 우주 유영을 진행하는모습 (출처=CMSEO)

또, "우주선 밖 활동은 완벽한 성공"이라며, 34세의 쑹링둥의 경우 "우주선 밖 활동을 수행한 1990년대 출생의 중국 최초의 우주인"이라고 덧붙였다.

이번 우주유영은 톈궁 밖에서 이뤄진 중국의 17번째 우주유영이다. 중국은 앞서 지난 5월 말 톈궁 밖에서 8시간 23분을 머무르며 우주유영을 진행했다.

중국 우주정거장 ‘톈궁’의 핵심 모듈인 톈허는 2021년 4월에 궤도에 진입했고, 2022년 7월과 2022년 11월 웬톈과 멍톈 모듈이 추가로 도착해 T자 모양의 우주정거장이 완성됐다.