獨 아우디 vs 中 니오 '상표 전쟁'...호주선 니오 승리

아우디, 독일서 승소 후 호주선 패소

독일 아우디와 중국 전기차기업 니오간의 '상표권 전쟁'이 확전 양상이다. 독일에서 승리했던 아우디가 호주에서는 패소하면서 양측이 한 치 양보 없는 공방을 벌이고 있다. 

호주 지식재산국이 아우디가 니오를 상대로 제기한 상표권 이의신청을 기각했다고 중국 언론 IT즈자가 5일 호주 사법 사이트 제이드(JADE)를 인용 보도했다.

아우디는 니오의 'ES6, ES7, ES8' 상표가 자사 'S 시리즈' 모델명 상표권을 침해했다고 주장했다.

하지만 호주 지식재산국은 아우디와 니오의 상표를 비교한 결과 상당한 차이가 있으며 실질적 유사성이 없다고 판단했다. 이에 따라 호주에서 니오의 상표 등록이 유지된다.

유럽에서 EL 시리즈로 판매되고 있는 니오의 'ES6' (사진=니오)

이번 공방의 핵심은 니오의 모델명에 들어가는 'E'가 벤츠 S시리즈의 전기차 버전으로 오인하게 만드느냐는 점이다. 

하지만 호주 지식재산권국은 니오의 상표에 들어가는 E는 분명한 구분 포인트로서 소비자들이 무시할 수 없는 요소라고 봤다. E가 '전기(Electric)'를 의미한다고 해도 아우디 시리즈 상표 중의 'S' 및 '숫자'에 명확한 방향성이 없다고 봤다.

또 니오의 상표가 혼란을 야기하거나, 소비자법을 위반하거나 부정 경쟁에 해당하거나 오해를 불러일으키는 지 여부 등에서도 니오의 손을 들어줬다. 

아우디는 앞서 2021년 니오가 두 차량 모델에 'ES6', 'ES8'이라는 이름을 붙여 아우디의 S6, S8 상표권을 침해했다고 주장하고 독일 뮌헨에서 소송을 제기했다. 

독일 소송에서는 아우디가 승소했다. 아우디는 지난해 1월 1심에 이어 2심에서도 니오의 두 모델명이 상표권 침해에 해당된다는 판결을 받아내는 데 성공했다. ES6, ES7, ES8 등 이름이 S6과 S8의 전기차 버전으로 오인될 수 있다는 판단이었다.

반면 유럽연합지식재산권청(EUIPS)은 니오의 손을 들어줬다. 니오는 2022년 10월 유럽에서 ES 시리즈 모델명을 EL 시리즈로 변경해 판매를 지속하고 있다.