에코프로 "인니 광산 통한 원가 절감 내년 말 가시화"

송호준 대표 "10% 이상 효과 예상…美 대선 후 사업계획 변동 없어"

에코프로가 인도네시아에서 추진 중인 니켈 수급 프로젝트를 통해 내년 말부터 원가 절감 효과를 누리게 될 것으로 예상했다.

에코프로는 지난 3월 중국 GEM의 인도네시아 소재 니켈 제련소 '그린에코니켈' 지분 9%를 인수한 데 이어 9월 지분 추가 확보 계획을 밝힌 바 있다. 회사 핵심 제품인 삼원계 양극재 원가 40%를 차지하는 니켈을 저렴하게 수급해 원가 경쟁력을 제고하려는 목적이다. 회사는 연말까지 인도네시아 합작법인을 설립하고, 니켈 제련 공장을 추가 설립에 나설  예정이다.

송호준 에코프로 대표는 8일 에코프렌들리 데이 현장에서 기자와 만나 “내년 말까지는 인도네시아 광산 프로젝트 준비를 완료하려 한다”며 “원가 절감 효과는 10% 이상이 될 것”이라고 언급했다.

송호준 에코프로 대표

양극재 고객사도 확대될 것으로 전망했다. 송 대표는 “올해 말 또는 내년 1분기 중 가시적인 성과가 나올 것으로 본다”며 “자동차 기업 여러 곳 외 국내외 배터리사들과 논의 중”이라고 답했다.

송 대표는 “하이니켈 중심으로 사업을 전개해왔는데, 최근 미드니켈 수요가 늘어나고 있다”며 “LFP는 보다 조심스럽게 접근해야 하는데 중국 기업이 워낙 잘하는 영역이라 지금 기술이 아닌, 차세대 기술을 토대로 중국을 이길 방법을 찾고 있다”고 언급했다.

이어 “이런 차원에서 소성 기술이나 무(無)전구체 등 기술 준비를 하고 있다”며 “현대제철과는 국책 과제를 중심으로 철 수급 관련 협력을 하고 있다”고 답했다.

내년 설비투자(CAPEX) 규모에 대해선 올해와 비슷한 수준인 1조~2조원 사이로 예상했다.

미국 대선 이후 사업계획에 대해선 “미리 대응책을 준비했기 때문에 변동되는  것은 크게 없다”며 “에코프로 차원에선 (IRA와 관련 있는)에코프로머티리얼즈 차원에서 대응하고 있고, 현지 생산 필요성이 강화된다면 캐나다 쪽 생산을 드라이브해야 할 것”이라고 전망했다.