“발베니 50주년 컬렉션은 저희 제품 중 가장 희귀한 제품으로 50주년의 가치와 장인 정신을 담았다”
김효상 윌리엄그랜트앤선즈코리아 대표는 ‘발베니 50년 컬렉션’ 공개 기념행사에서 “스페이사이드 증류소의 오랜 역사와 장인 정신을 증명하는 제품”이라고 이같이 말했다.
윌리엄그랜트앤선즈코리아의 싱글몰트 위스키 발베니는 14일 오전 서울신라호텔에서 ‘발베니 50년 첫 번째 컬렉션’을 국내에 처음으로 선보였다.
김 대표는 “올해 첫 론칭하는 제품은 발베니 컬렉션 중 1973년 당시 몰트 마스터인 데이비드 스튜어트가 선정한 오크통에서 숙성됐고 새로운 몰트 마스터인 캘시 메케크니가 병입했다”며 “이번 컬렉션을 통해 좋은 영감을 받아가길 바란다”고 강조했다.
국내에 3병만 입고된 이번 컬렉션은 리필 유럽산 오크 캐스크 넘버 8720번에서 단일 숙성됐다. 과일, 카시스, 설탕에 절인 살구의 아로마와 함께 풍부한 향신료, 바닐라, 생강의 풍미가 특징이라고 회사 측은 설명했다.
발베니 50년 컬렉션은 3년간 한정 생산하며 총 3개의 컬렉션으로 출시된다. 매년 125병만 생산되며 국내에는 각 3병씩 들어온다.
김미정 발베니 앰버서더는 “1973년에 오크통에 넣을 당시 500리터를 증류해 넣었지만, 1년에 2%씩 증발해 현재는 적은 양의 원액만 남았다”며 “이에 125병만 출시하게 됐으며 내년과 내후년에 출시될 두 번째, 세 번째 컬렉션에도 해당 원액이 조금씩 들어간다”고 전했다.
이날 행사에는 ‘발베니 메이커스 에디션’, ‘발베니 빈티지 에디션’의 전시도 함께 진행됐다.
김 앰버서더는 “발베니 메이커스 캠페인은 2021년부터 진행한 글로벌 캠페인으로 우리나라는 공예작가나 장인과 주로 협업했다”며 “특히 2021년에는 무형문화제와, 2022년에는 현대 공예 작가와 협업했다”고 설명했다.
별도 공간에 전시된 메이커스 에디션은 한국의 대표 공예 장인들과 협업해 탄생한 작품들로 ▲김현주 작가의 ‘발베니 잔, 합 세트’ ▲조대용 염장의 ‘발베니 통영 대발’ ▲이상협 작가의 ‘발베니 은잔’ 등이 전시됐다.
일부 작품은 발베니에서 영감을 받아 제작됐다는 설명이다. 국가무형문화재 제114호 염장 보유자인 조대용 장인이 만든 ‘발베니 통영 대발’은 발베니의 위스키 향을 표현한 베이지 및 노란색을 담았고 발베니 하면 떠오르는 ‘벌꿀’을 연상시키는 벌집모양으로 제작됐다.
오크통을 활용한 작품도 있었다. 국가 무형문화제 제128호로 지정된 김동식 선자장의 작품 ‘발베니 오크 합죽선’은 발베니 위스키를 숙서시킨 쿠퍼리지 장인이 전통 방식으로 제작한 오크통을 깎아 변죽(겉 대)를 만들었다. 부채를 부칠 때 발베니의 향을 느낄 수 있다는 설명이다.
회사 관계자는 “발베니는 장인 정신을 내세우고 있고 실제로 발베니 위스키 생산에서 수작업이 많은 비중을 차지하고 있다”며 “장인 정신을 강조하고 싶어 메이커스 캠페인을 시작하게 됐고 어떤 장인과 함께 할지 고민하다 ‘장인’이라고 할 수 있는 무형문화제와 함께하게 됐다”고 말했다.
발베니 50년 컬렉션과 메이커스 에디션, 빈티지 에디션은 모두 14일 저녁 경매에 오른다. 발베니 메이커스 에디션의 판매 수익금 전액은 한국 전통공예 발전을 위해 기부될 예정이다. 예상 낙찰가는 1억원에서 1억3천만원으로 예상된다.
