의료대란으로 고위험 신생아를 치료할 전공의 등 관련 인력이 크게 줄어든 것으로 나타났다. 저체중·조산아·다태아 출생이 늘어나는 상황에서 의료공백으로 인해 신생아가 제때 적정 치료를 받지 못할 수 있다는 우려가 커지고 있다.
박희승 더불어민주당 의원이 보건복지부로부터 제출받은 자료에 따르면, 지난 6월 기준 신생아 집중치료센터(NICU) 전공의 수는 단 7명만 남은 것으로 확인됐다.
전국 51개소 의료기관 중에 전공의가 있는 곳은 5곳에 불과하다. 의료기관별 전공의 수는 ▲제주대병원 1명 ▲순천향대천안병원 2명 ▲부산성모병원 1명 ▲대구파티마병원 2명 ▲한림대성심병원 1명 등이다.
신생아 집중치료센터의 전공의 수는 낮아지는 출생률과 소아청소년과 기피 현상 등으로 급격히 줄어들고 있었다. 지난 2019년 122명이었던 전공의 수는 해마다 줄어 ▲2020년 111명 ▲2021년 95명 ▲2022년 88명 ▲2023년 49명으로 급감했다. 여기에 올해는 의료대란 여파로 7명까지 준 것.
때문에 소아청소년과 전공의로 NICU 전담 인력은 아니지만, 일부 병원은 전공의 등 의료진 부족을 이유로 병상을 축소 운영하고 있다.
이런 가운데 우리나라 저출생 현상도 매년 심화하고 있다. 출생아 수는 ▲2019년 30만2천676명에서 지난해 23만28명으로 24% 줄었다.
반면, 3kg 미만 저체중출생아나 재태주수 37주 미만의 조산아, 다태아 출생은 늘고 있다. 특히 출생아 수 대비 저체중출생아 등의 비율은 2019년 19.2%에서 2022년 23.3%, 2023년에도 22.9%에 달했다.
박 의원은 “윤 정부가 초래한 의료대란의 여파가 신생아까지 미치고 있다”라며 “갓 태어난 아이들은 제때 적절한 치료를 받지 못하면 생사의 갈림길을 오갈 수 있다”고 경고했다.
아울러 “저출생으로 한 명의 탄생이 소중한 상황에서 의료진 부족으로 신생아 환자가 방치되는 일은 없어야 한다”고 강조했다.
