고가? 저가?...커피시장, 가격 따라 상반된 영업전략 눈길

"저가 커피 소비자층 명확…'저가 커피 문화' 만들 것"

커피 시장이 양분화되며 브랜드별 전략 등도 크게 달라지는 양상을 보이고 있다.

최근 커피 프랜차이즈는 저가와 고가로 나뉘고 있다. 한 업계 관계자는 "저가 커피가 저렴한 가격을 앞세워 시장 점유율을 높이고 있다"고 설명했다. 메가커피는 올해 국내 3천 번째 매장을 개점하고, 또다른 저가 프랜차이즈 컴포즈커피도 브랜드 출범 10년 만에 2천500번째 매장을 오픈하는 등 성장세가 크다.

양분화에 따라 운영 전략 등도 차이를 보인다. 고가 커피 프랜차이즈는 특수 매장을 내놓고, 한정 음료 등을 판매하는 전략을 편다. 스타벅스는 지난 12일 장충라운지R점을 오픈했다. 1960년대 지어진 저택을 활용한 스페셜 스토어로, 이곳에서 한정 판매되는 음료 ‘리저브 인절미 크림 라떼’는 1만1천500원이다.

장충라운지R점 매장 전경

스페셜 스토어란 이색적이고 특별한 경험을 제공하는 매장을 말한다. 회사는 장충라운지R점 외에도 국내 총 10곳의 스페셜 스토어를 운영 중이다. 스페셜 스토어 한정 제품 등을 통해 고객을 끌어들이는 것을 목표로 한다. 할리스와 던킨도 특화 매장을 내놓는 등 관련 마케팅을 진행하고 있다.

반면, 저가 커피 프랜차이즈들은 저렴한 가격과 다양한 메뉴를 무기로 삼는다. 저가 커피의 대명사인 메가커피는 가을을 맞아 7개의 신메뉴를 한 번에 출시했다. 회사가 판매하고 있는 메뉴는 50가지가 넘는다. 

회사 관계자는 “주 고객층인 10대, 20대를 위해 다양한 메뉴를 개발하고 있다”면서도 “그 중 5천 원을 넘는 제품은 거의 없다”고 회사의 전략을 소개했다.

서울 시내 한 메가커피 점포에 세워진 브랜드 모델 손흥민 사진

광고 등 마케팅 방식에도 차이가 있다. 스타벅스와 할리스 등 프랜차이즈는 별도의 모델이 없고, 투썸플레이스는 메뉴에만 모델을 사용한다. 하지만 저가 커피 프랜차이즈는 브랜드 모델을 적극 기용한다. 메가커피는 축구 선수 손흥민, 더벤티는 방송인 덱스, 컴포즈는 BTS의 뷔 등을 앞세웠다. 한 업계 관계자는 “저가 커피 브랜드의 경우 브랜드의 차별화된 포인트가 없어 광고 모델을 사용하는 것으로 안다”고 귀띔했다.

저가 프랜차이즈는 '저가 문화'를 만들겠다는 입장이다. 한 저가 커피 회사 관계자는 “커피 시장의 양극화는 시장의 추세”라며 “저가 커피를 소비하는 고객층이 명확해진 만큼 관련 고객을 노린 마케팅을 진행해 나갈 것”이라고 설명했다.