미국 정부, 유전자변형 '밀' 생산 승인

브라질·파라과이·아르헨티나 이어 4번째 승인 국가

아르헨티나 농업 회사 바이오세레스가 개발한 유전자변형(GMO) '밀'이 미국 정부로부터 생산 및 상업화 승인을 받으며 상품화까지 이어질 지 관심이다.

28일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 미국 농무부(USDA)는 아르헨티나의 농업 생명공학 회사 바이오세레스가 개발한 HB4 밀이 미국에서 안전하게 재배할 수 있다고 판단했다. HB4는 가뭄과 제초제 등에 저항성을 갖춘 품종이다.

(사진=픽사베이)

바이오세레스 측은 미국이 ▲브라질 ▲파라과이 ▲아르헨티나에 이은 네 번째 승인 국가가 됐다고 전했다.

현재까지 GMO 밀은 상업적으로 유통되지 못했다. 식품 안전성에 대한 우려와 소비자들의 거부감 등으로 금기시됐기 때문이다. 그간 GMO 농작물은 가축 사료로 사용되는 옥수수와 콩 등이었다.

미국 밀 협회(USW)는 이번 결정에 대해 HB4의 특성이 농부와 소비자 양쪽에게 이득일 것이라는 입장을 표명했다. 

다만 상업화는 아직 시기상조라는 의견이다. USW 무역 정책 담당 이사 피터 라우데만은 회사가 해당 품종을 미국에서 성공적으로 상업화하려면 여전히 몇 년이 더 걸릴 것이라고 통신에 전했다.