HD한국조선해양, 핀란드 연료전지 기업 컨비온 인수

SOFC·SOEC 핵심기술 확보…글로벌 수소연료전지 시장 본격 공략

HD한국조선해양이 차세대 청정에너지로 각광받는 수소연료전지 시장에 본격 진출한다.

HD현대의 조선·해양 부문 중간 지주사인 HD한국조선해양은 자회사 HD하이드로젠이 최근 연료전지 시스템 분야 글로벌 리딩기업인 '컨비온'을 약 7천200만유로(약 1천68억원)에 인수했다고 26일 밝혔다.

핀란드 헬싱키에 위치한 컨비온은 2012년 설립된 고체산화물 연료전지(SOFC) 및 고체산화물 수전해전지(SOEC) 전문기업이다. 전 세계에서 몇 안 되는 상업용 SOFC 발전 시스템 기술과 공급 실적을 보유했다.

SOFC와 SOEC 기술은 미래 청정에너지로 평가받는 수소에너지의 핵심기술로 평가받는다. 고온에서 작동하는 특성상 기술적 난이도가 높고 개발 기간도 길다.

SOFC는 세라믹과 같은 고체산화물을 전해질로 사용하는 연료전지다. SOEC는 고온의 수증기를 전기 분해하여 수소를 생산하는 기술을 뜻한다.

HD한국조선해양은 투트랙 전략을 통해 시장 선점에 나선다는 계획이다.

HD하이드로젠이 연료전지 사업을 총괄하는 가운데 국내 발전용과 선박용 사업을 담당하고, 컨비온이 연료전지 핵심기술 개발과 유럽 내 사업을 추진하는 방식이다.

앞서 HD한국조선해양은 수소연료전지 사업의 효율적인 추진을 위해 1천400억원을 출자해 HD하이드로젠을 설립한 바 있다.

HD한국조선해양 관계자는 "HD현대는 수소연료전지 및 수전해 기술뿐만 아니라 소형원자로(SMR) 등 미래 에너지원 확보에 집중하고 있다"며 "세계 최고의 청정에너지 기술로 미래 친환경 선박 시장을 선도해 나갈 것"이라고 말했다.

한편 HD한국조선해양은 지난해 10월 연료전지 선도기업 엘코젠과 4천500만 유로 규모 투자계약을 체결하고 대용량 고체산화물 연료전지(SOFC) 시스템 고도화에 나선 바 있다.