인천 전기차 화재 배터리, 中 제품으로 밝혀져

합동감식 일정 앞당겨…자동차·이차전지 업계 사고원인 '촉각'

최근 인천 아파트 지하주차장에서 화재가 발생한 벤츠에 탑재된 전기차 배터리가 중국 전기차 배터리 제조사 파라시스 에너지(이하 파라시스) 제품인 것으로 확인됐다.

5일 국토교통부와 배터리 업계 등에 따르면 지난 1일 오전 인천 서구 청라국제도시 아파트 지하 1층 주차장에서 불이 붙은 메르세데스-벤츠 EQE 배터리 셀은 중국 파라시스 제품이다.

벤츠 EQE에는 글로벌 1위 배터리 업체 중국 CATL의 제품과 파라시스 제품이 병행 탑재됐는데, 이번 사고 차량에는 파라시스 제품이 탑재된 것으로 알려졌다. 이 배터리는 니켈·코발트·망간(NCM) 타입으로, 정확한 모델명은 알려지지 않았다. 

1일 오전 인천 서구 청라동의 한 아파트 지하주차장에서 벤츠 전기차로 추정되는 차량이 폭발하며 화재가 발생했다. (영상=독자 제공) 2024.08.01. ruby@newsis.com(출처=뉴시스)

파라시스는 지난해 매출 기준 배터리 시장점유율 10위 업체다. 파라시스는 지난 2018년 벤츠 모회사 다임러와 10년간 170기가와트시(GWh) 규모 배터리 주문 계약을 체결하며 성장했다. 2020년에는 벤츠가 9억위안(약1천700억원)을 들여 파라시스 지분 약 3%를 인수해 배터리 공동 개발에 나서기도 했다.

파라시스 제품이 중국 내에서 리콜당한 사실도 주목을 받는다. 지난 2021년 3월 중국 국영 베이징자동차그룹(BAIC)은 파라시스 배터리를 탑재한 전기차 3만1천963대가 '특정 환경에서 배터리 화재 발생 가능성이 있다'며 리콜을 시행했다. 당시 파라시스는 결함을 인정하고 리콜 비용을 모두 부담했다.

한편, 국내 자동차·이차전지 업계 역시 이번 사고 원인에 주목하는 분위기다. 주행 중 사고가 나거나 충전 중에 화재가 발생한 것이 아니라 주차 중이었던 전기차에서 불이 났기 때문이다. 분리막 손상과 소재 제조 과정에서의 결함 등 배터리 자체 문제이거나 차량 사용 중 배터리 손상 가능성 등이 주요 원인으로 거론되고 있다. 경찰은 정확한 원인 파악을 위해 합동 감식 일정을 8일에서 이날 오전으로 앞당겼다.