투자 더 늘린다는 삼성SDI "전기차 장기 전망 밝아"

美 공급확대로 '캐즘' 돌파 위기헷징…IRA 수혜 내년 본격 확대 전망

삼성SDI가 중장기적으로 전기차 시장의 성장세가 회복될 것이란 전망을 유지하면서, 신규 공장 설립 등 투자를 확대할 방침이다.

전기차 시장은 지난해 하반기 들어 성장률이 둔화되면서 최근에는 자동차 기업들의 생산 감축, 판매량 목표치 축소 등 본격적인 시장 개화가 늦어질 것이라는 소식이 이어지고 있다. 이 때문에 배터리 업계도 투자 규모를 축소하고, 수요 전망치를 보수적으로 조정하는 상황이다.

삼성SDI도 전분기에 이어 1분기도 실적 하락세가 이어졌다. 그럼에도 올해 투자 규모를 전년 대비 크게 늘린다는 방침이다. 장기적으로 확대될 배터리 수요에 대응하기 위해 각지 공장 설립과 신제품 개발에 박차를 가할 예정이다.

30일 삼성SDI는 1분기 매출 5조 1천309억원, 영업이익 2천674억원을 기록했다고 발표했다. 전년 동기 대비 매출은 4%, 영업이익은 29% 감소했다. 전분기 대비로는 매출 8%, 영업이익 14%의 하락율을 기록했다.

삼성SDI 사옥 전경 사진

■전기차 캐즘, 美 시장 공략으로 극복…"내년 IRA 수혜 규모 크게 증가"

삼성SDI는 이날 실적발표 컨퍼런스콜에서 전년 대비 올해 투자 규모가 상당히 증가할 것이라고 밝혔다.

김종성 삼성SDI 최고재무책임자(CFO) 부사장은 이날 실적발표 컨퍼런스콜에서 "최근의 고금리와 글로벌 경기 회복 지연 영향으로 전기차 시장의 성장세가 단기적으로는 다소 둔화되고 있지만 중장기적으로는 높은 성장성은 여전히 유효할 것"이라며 "기 확보한 수요 대응을 위한 헝가리와 말레이시아 공장 증설, 미국 합작법인(JV) 공장 신규 건설 투자를 차질 없이 진행 중이고, 중장기 성장을 위한 46파이, 전고체, 리튬인산철(LFP) 등 신제품 투자도 적극적으로 계획 중"이라고 언급했다.

현재 전기차 시장 성장 둔화는 각형 배터리 'p5'. 신제품 'p6'의 미주향 공급 확대로 여파를 최소화한다는 계획이다.

미국 시장 공급이 본격화될 경우 실적 개선에 탄력을 기대할 수 있다. 미국 인플레이션감축법(IRA)상 첨단제조생산 세액공제(AMPC)가 지급되기 때문이다. 회사는 이번 분기 실적에 지난해부터 올해 1분기까지 현지에서 생산된 배터리 제품에 지원된 AMPC 467억원을 실적에 일시 반영했다. 다음 분기부터는 매분기 AMPC를 집계해 실적에 반영할 예정이다.

삼성SDI 분기별 매출

김윤태 삼성SDI 경영지원실 상무는 "내년엔 스탤란티스와의 JV 생산라인이 본격적으로 가동되고, 그렇게 되면 AMPC 수혜 금액이 매우 크게 증가할 것"이라고 전망했다.

현재 글로벌 전기차 시장 중 특히 유럽 지역의 성장세 둔화가 두드러지고 있지만, 실적과 공장 가동률에 큰 영향은 없을 것이라고 전망했다.

손미카엘 삼성SDI 부사장은 "유럽 고객사 비중이 높은 건 사실이지만 자사 배터리 탑재 차량이 유럽과 미주 등 글로벌 시장에 고르게 판매되고 있어 최종 수요처 비중은 배터리 용량 기준으로 유럽 비중이 절대적이지는 않다"며 "유럽 지역 수요 둔화로 헝가리 공장이 특별히 더 큰 영향을 받고 있지는 않다"고 설명했다.

■전고체·46파이&NMX·LFP 등 배터리 포트폴리오 확대 목표

삼성SDI는 이날 컨퍼런스콜에서 향후 수요가 확대될 차세대 배터리 개발 진행 상황도 밝혔다.

손미카엘 부사장은 전고체 배터리와 관련해 "완성차 업체 다수에 샘플을 공급하고 평가를 진행 중이고, 기존 협의 중 고객 외에도 샘플 공급 요청이 확대됐다"며 "올해 생산 공법과 라인 투자 계획을 확정하기 위한 검토를 진행 중"이라고 말했다.

삼성SDI는 전고체 배터리 주요 소재들의 양산성 확보를 위해 기술 검증과 공급망관리(SCM) 확보 계획을 검토하고, 오는 2027년 양산을 목표로 한다.

차세대 원통형 배터리인 46파이 배터리는 연내 양산 준비를 마칠 계획이다.

조한제 삼성SDI 소형전지사업부 전략마케팅팀장 부사장은 "다수 고객에게 샘플을 공급했다"며 "완성차 업체뿐 아니라 기존 원형 전지 표준 규격인 21700을 채택해왔던 모빌리티 등 다양한 애플리케이션 고객사와도 양산 협의를 진행 중"이라고 설명했다.

코발트프리(NMX), LFP 배터리 등 저가 배터리 신제품은 오는 2026년 양산한다는 계획이다.

손미카엘 부사장은 "중장기 사업 성장성 확대 차원"이라며 "하이니켈 등 고가 배터리 부문에서의 리더십을 유지하며, 저가 배터리 제품 개발 및 수주로 수익성 확보와 외형 성장을 달성하겠다"고 했다.