현대차, 물 들어오는 ‘하이브리드’ 노 젓는다

전기차 시장 냉각 속 두 자릿수 판매량 상승…설비 추가 투자도 계획

자동차 시장에서 하이브리드차 수요가 상승세를 보임에 따라 현대자동차가 하이브리드 생산을 늘릴 계획이다. 이에 따라 생산 시설 확충과 모델 라인업 확대를 예고했다.

지난 1분기 현대차는 하이브리드차 9만7천여대를 판매했다. 전년 동기 대비 17% 증가한 수치다. 하이브리드차와 전기차를 합한 친환경차 판매량은 같은 기준 4.8% 감소했다는 점을 감안하면, 상대적으로 전기차 수요는 급감한 셈이다. 

업계에선 전기차 시장 냉각이 장기화될 것이란 전망과 함께, 당분간 전기차보다는 하이브리드차를 찾는 소비자들이 상당수를 이룰 것으로 분석하고 있다. 실제 현대차도 하이브리드차 주문 물량을 적시에 소화하지 못할 정도다. 시장 수요에 맞는 제품 공급을 위해 하이브리드차에 적극 투자한다는 방침이다.

현대자동차 디 올 뉴 싼타페 1.6 하이브리드 (사진=지디넷코리아)

현대자동차는 25일 1분기 실적발표 컨퍼런스콜에서 "오는 10월 또는 연말까지 가동을 앞둔 미국 조지아 주 브라이언 카운티 소재 현대차그룹메타플랜트아메리카(HMGMA) 공장에 대해 하이브리드차도 생산할 수 있도록 시설을 투자할 것"이라고 밝혔다. 전기차 전용으로 HMGMA 공장 설립에 착수했는데, 하이브리드 수요가 증가하는 점을 감안해 설비를 추가하기로 했다.

HMGMA 공장이 가동되면 미국 인플레이션감축법(IRA) 보조금 수혜도 입게 될 것으로 기대했다. 현재는 북미 시장 경쟁 과정에서 차량 판매 촉진 목적으로 거액의 인센티브를 지출하고 있는데, IRA 보조금을 받게 되면 인센티브 비용도 절감할 수 있을 것으로 전망했다.

현대차는 올해 하이브리드차 목표 판매량을 전년 대비 28% 증가한 48만 대로 잡았다. 현대차 관계자는 "내수 시장에서 미출고된 싼타페 하이브리드 물량만 1만4천대 정도"라며 "공급을 다 못하는 상황인데, 이런 공급 제약을 해소하기 위해 다각도로 노력하고 있다"고 밝혔다.

이런 방침은 영업이익률 제고에도 기여할 것으로 전망했다. 현대차 관계자는 "작년 하반기 대비 환율 효과, 원자재가 하락 등으로 효과가 있었다"며 "원자재 가격 하락 여파는 한 분기 정도 밀려서 반영이 되는 만큼 2분기 실적도 이런 추세가 지속될 거고, 금액도 상당한 수준이 될 것으로 예측한다"고 답했다.

전기차의 경우 수요 둔화로 목표 판매량 달성을 위한 판매 인센티브가 많이 투입되고 있다. 현대차 관계자는 "급감한 전기차 수요에 대응하기 위해 계획보다 인센티브 규모가 상승하는 추세이고, 당분간 이 추세가 이어질 것으로 본다"며 "상대적으로 내연차와 수익성이 동등한 수준인 하이브리드의 판매 수익 효과를 늘리고, 전기차는 줄여가면서 전체 인센티브 수준을 관리 범위 내로 들어올 수 있게 하겠다"고 했다.

현대차는 "중형, 대형 하이브리드 시스템만 갖고 있는데 소형 시스템도 개발 진행 중"이라며 "전 라인업에 하이브리드를 장착할 수 있도록 시스템을 구비할 예정"이라고 했다.