네이버웹툰, 북미서 작품 후원 기능 도입…국내 내년 도입 검토

영어서비스에 '슈퍼라이크' 적용…좋아하는 작품에 직접 후원금 보내기 가능

네이버웹툰이 내달 북미 영어 서비스에 작품 후원하기 기능을 도입한다. 국내 서비스에는 내년 도입을 검토 중이다.

네이버웹툰은 29일 창작자 수익 확대를 위해 독자가 좋아하는 작품에 직접 금전적인 지원을 할 수 있는 '슈퍼 라이크' 기능을 영어 서비스에 도입한다고 밝혔다. 독자들은 좋아하는 작품의 특정 회차에 원하는 만큼 슈퍼 라이크를 구매해 직접 후원금을 보낼 수 있다.

해당 기능은 북미 아마추어 작품인 ‘캔버스(CANVAS)’ 시리즈를 시작으로 하반기 북미 오리지널 작품으로 적용을 확대할 계획이다. 국내에서는 내년 도입을 고려 중이다. 회사 측은 "페이트리온 등을 통한 직접 후원이 활발한 북미에서 해당 기능을 먼저 선보인 후 작가·독자 피드백을 빠르게 얻어 이를 국내에 반영할 계획"이라고 설명했다.

네이버웹툰 로고

해당 기능은 18세 이상 작가 중 특정 요건을 충족한 시리즈를 보유한 누구나 신청할 수 있다. 일일 후원 금액은 최대 500달러다. 

네이버웹툰 관계자는 “독자는 좋아하는 작가를 직접 지원하며 긍정적인 소통을 강화할 수 있고 작가는 새로운 수익 확대 기회를 통해 안정적인 창작에 몰입할 수 있는 환경을 강화할 것으로 기대한다”며 “한국 등 서비스 지역 상황에 맞게 운영 방식은 변동 가능성이 있다”고 말했다.

네이버웹툰은 2012년 유료 모델인 ‘미리보기’를 국내 최초 도입하고 비즈니스 모델을 다각화하면서 창작자 수익 확대에 힘써왔다. 2013년에는 원고료 이외에 ▲콘텐츠 유료 판매 수익 ▲광고 수익 ▲지식재산권(IP) 비즈니스 수익으로 구성된 ‘PPS(Partners Profit Share) 프로그램’을 선보이며 웹툰 업계 창작자 경제(Creator Economy)를 활성화해왔다. 현재 네이버웹툰은 창작 생태계 지원 프로그램인 ‘웹툰위드’를 통해 서비스와 기술, 정책 등 다방면으로 창작자 성장을 지원 중이다. 

최근에는 유료결제에 부담을 느끼는 독자 감상 허들을 낮추고 창작자·플랫폼에게 수익과 매출이 돌아갈 수 있는 비즈니스 모델(BM) 도입을 지속하고 있다.

지난 1월 출시한 몰아보기는 일정 비용을 결제하면 1시간 동안 40종 완결 유료 웹툰 중 한 작품을 무제한으로 열람할 수 있는 BM이다. 유료 회차가 많은 완결 작품에 대한 이용자 감상을 더 용이하게 하고 작가들은 완결작 수익을 확대할 수 있다. 지난해 말부터 운영 중인 광고보고 무료는 영상광고를 1편을 보면 유료회차 1회를 볼 수 있어 이용자는 유료결제 부담을 줄이고 플랫폼과 창작자는 광고 수익을 추가로 얻을 수 있다.

네이버웹툰 관계자는 “네이버웹툰은 창작의 시작과 성장을 지원하는 플랫폼으로 앞으로도 지속 가능한 생태계를 위한 투자를 이어갈 것”이라고 말했다.