대통령실이 내년 총선을 앞두고 인적개편과 조직개편이 예상되는 가운데 과학기술수석, 환경노동수석 신설을 검토하고 있는 것으로 13일 알려졌다.
현행 2실 6수석 체제의 대통령실이 이같이 개편될 경우 2실 8수석 체제가 된다. 대통령실 총원은 늘리지 않고 수석비서관 체제를 더욱 세분화하는 형태로 풀이된다.
과학기술수석의 신설은 현행 경제수석 아래 과학기술비서관의 수석 승격 형태로 예상된다.
기존 체제의 경제수석 아래에 경제금융, 산업정책, 중소벤처, 농해수, 국토교통을 비롯해 과학기술 등 6개 비서관을 두고 있다.
과학기술수석을 두고 대통령직인수위원회에서 신설이 불발됐다. 당시 안철수 인수위원장이 과학교육수석 신설을 공개 건의했지만 최종적인 대통령실 조직개편에는 반영되지 않았다.
박근혜 정부에서 청와대 미래전략수석이 당시 국정과제인 창조경제를 더해 과학기술과 정보통신을 다뤘던 유사한 기능을 해왔지만, 문재인 정부에서는 과학기술보좌관을 두면서 사실상 과학기술수석이 폐지됐고 이번 정부에서도 되살리지 못한 상황이다.
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일각에서는 연구개발(R&D) 예산 삭감 논란을 거치면서 대통령실이 과학기술과 정보통신 분야에 대해 인식을 바꿨다는 평가도 나오고 있다.
한편, 환경노동수석 신설 역시 사회수석실 아래 비서관 기능을 승격시키는 가능성이 제기된다. 사회수석 아래에는 보건복지, 고용노동, 교육, 기후환경, 문화체육 등의 5개 비서관으로 꾸려져 있다.
