회식비로 1400만원 쓰고 핵심연구는 실패한 국립대 '논란'

한 국립대 연구기관 교수진이 풍력발전 기술 개발을 위해 지원받은 국비를 과한 회식비로 낭비해 논란이 일고 있다.

18일 MBC 보도에 따르면 국립 군산대학교 소속 해상풍력연구원은 정부기관이 지원한 연구비로 2020년 3월부터 1년2개월 동안 회식비 1400만원을 지출했다. 특히 군산의 한 한우고기 식당에는 100여 차례나 방문한 것으로 드러났다. 식당 관계자는 "(000 교수는) 모둠하고 등심을 많이 드시는 편"이라고 증언했다.

국립 군산대학교 소속 해상풍력연구원 연구비 지출 목록. (MBC 갈무리)

이를 수상하게 여긴 산업통상자원부 산하 에너지기술평가원이 특별평가에 나서자 과한 회식비보다 더 큰 문제점이 드러났다. 연구사업의 핵심 부품인 발전기 터빈을 확보하지 못하고 있었던 것. 결국 해당 연구사업은 중단됐지만 이미 국비 127억 원이 사용된 뒤였다.

군산대 측은 회식비 사용에 대해 일반적인 식사였다는 입장을 표했다. 군산대 관계자는 "교수님들이 대개 밥 먹을 때 단골집에 많이 가고 하는 건 얼마든지 있다"고 해명하면서도 "횟수가 조금 과다하긴 하네"라는 말을 덧붙였다.

당시 연구 책임자였던 이장호 교수는 군산대 총장이 됐다. 이인선 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 위원은 지난 13일 열린 국정감사에서 "(이장호) 연구책임자는 갑자기 총장이 됐다. 승승장구하면서 아무 책임도 안 진다. 연구과제에 참여했던 구성원들만 피해를 보고 있는 상황"이라고 꼬집었다.