'더 글로리' 임지연 "엄마도 연진이라 불러…행복해"

배우 임지연이 '더 글로리' 캐릭터로 뜨거운 반응을 얻은 것이 행복하다고 말했다.

17일 오후 서울 강남구 논현로의 한 카페에서 진행된 넷플릭스 오리지널 드라마 '더 글로리'(극본 김은숙/연출 안길호) 출연 배우 임지연 인터뷰에서 그는 작품이 큰 인기를 얻고 있는 것을 실감한다고 했다.

"처음부터 작품이 잘 될 거라는 기대와 확신이 있었지만, 이 정도일 거라는 생각은 못했다"라고 운을 뗀 임지연은 "(내가 출연한 작품이) 국내에서도 이렇게 반응이 좋은 게 처음인데, 글로벌 1등을 했다고 하니 아직도 얼떨떨하고 와닿진 않는다"라고 솔직한 생각을 전했다. 그러나 점점 실감을 하고 있다고. 임지연은 "해외에 사는 친구들에게 작품을 봤다는 연락이 오고, SNS 팔로우 수가 확 느는 걸 보면서 인기를 느낀다"라며 "해외여행이 빨리 가고 싶어 졌다"라고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다.

'더 글로리'가 화제가 되면서 극 중 문동은(송혜교 분)이 박연진(임지연 분)을 부르는 '연진아' 대사가 '밈'이 되기도 했다. 임지연은 "이렇게 '밈'이 될 줄은 진짜 몰랐다"라며 "작품에서 내가 안 나오는 신에서도 '연진아, 연진아' 해주시니까 안 나와도 많이 나온 느낌이라 너무 감사하고, 나중에는 욕심도 생기더라"라며 웃었다. 이어 "요즘 내가 뭐만 하면 주변에서 '멋지다 연진아', '브라보 박연진'이라고 한다, 심지어 엄마도 카톡으로 '연진아 찌개 해놨어', '연진아 언제 오니' 하셔서 재밌다"라며 "캐릭터 이름으로 많이 불리는 것 자체가 고맙고 행복하다"라고 했다.

임지연은 이 작품을 통해 새로운 면모를 보여주며 연기력 역시 호평받았다. 이에 대해 그는 "사실 나는 항상 절실했고 그만큼 노력했다, 매번 연진이를 준비하듯 캐릭터를 준비했는데, 느리더라도 성장하는 내 모습이 좋았다"라며 "'더 글로리'를 본 가족, 지인들은 내가 얼마나 노력을 했는지 아니까 많이 울었다더라, 많은 사람들이 알아주니까 고맙다"라고 말했다. 이어 "나는 동료들처럼 타고난 배우가 아니니까 더 노력해야 된다는 생각이 있었는데, 그걸 알아주는 가족들이 고맙고 시청자분들이 칭찬해 주셔서 감사했다"라며 "항상 이런 마음으로 연기하고 싶다"라고 다부진 각오를 전했다.