최태원 회장 "버거운 위기에도 미래향한 도전 계속해야"

대한상의, 부산엑스포 유치 민간사무국 역할 강조

"손자병법에 ‘이환위리’라는 말이 있다. '고난을 극복해 오히려 기회로 삼는다'는 뜻이다. 어려운 여건이지만, 그 안에 내재돼 있는 기회를 포착하고 청사진을 만들어가는 일에 역량을 집중해 올 한 해 새로운 성공 스토리를 많이 만들어 가면 좋겠다."

최태원 대한상공회의소(대한상의) 회장은 29일 발표한 2023년 신년사에서 이같이 말했다. 

최태원 대한상의 회장 (사진=대한상의)

그는 "다가오는 위기가 버겁게 느껴질 때도 있지만 미래를 향한 도전은 게을리할 수 없다고 생각한다"며 "지금 무엇을 준비하느냐가 다가올 경제 회복기에 실력의 차이를 극명하게 가를 것이다"고 말했다. 

최 회장은 녹록지 않은 대내외 경제 환경에 직면한 만큼 정부와 국회의 역할을 강조했다.

그는 "대내외 경제 불확실성이 높은 상황에서 기업 부담을 줄이는 제도적 뒷받침은 정부와 국회의 중요한 역할이 될 것이다"며 "우리 기업들이 글로벌 기업들과 동등한 수준에서 경쟁할 수 있도록 제도적 환경을 마련하는 데 적극 나서달라"고 당부했다. 

이어 "노동개혁, 규제개혁, 교육개혁과 같은 개혁과제를 일관성 있게 추진해 한국경제의 성장잠재력을 다시 끌어올리는 자양분으로 삼아야 할 것이다"고 덧붙였다. 

최 회장은 대한상의가 회원기업의 애로를 해소하고 경제계 현안을 해결하는 본연의 역할에 충실할 것을 다짐했다. 그는 "우리 기업에 대한 국민신뢰 회복과 사회와의 소통 강화에도 지속적으로 노력하겠다"며 "당면한 국가적 현안에 대한 해법 모색에도 적극적으로 나서 시대가 기업에 요구하는 새로운 가치를 창출할 수 있도록 노력하겠다"고 말했다. 

사회적 약자에 대한 기업의 지원도 독려했다. 그는 "어려운 분들을 보듬고 함께 밝은 미래로 가는 것, 사회적 문제 해결에 기여하고 모든 사회 구성원들을 소중히 여기며 함께 발전해 가는 것이 이 시대가 필요로 하는 신(新)기업가정신이라고 믿는다"며 "경제계의 동참과 협력을 간곡히 당부드린다"고 말했다.

2030년 월드엑스포 부산 유치에 대한 의지도 밝혔다. 최 회장은 "부산엑스포는 외형적인 경제 발전은 물론 우리나라 국격을 한 단계 높일 수 있는 중요한 행사다"며 "대한상의는 부산엑스포 유치 민간사무국 역할을 수행해 오고 있으며, 우리나라가 엑스포를 유치할 수 있도록 엑스포 회원국들의 우호적인 분위기 조성과 국민 공감대 형성에 노력하겠다"고 말했다. 

최 회장은 "'꿈시장에는 불경기가 없다'는 시구처럼, 2023년 계묘년 ‘토끼의 해’를 맞아 국민 여러분과 회원기업 임직원 여러분이 좋은 꿈을 많이 꾸기를 바란다"며 "토끼는 큰 귀로 주변의 소리를 잘 듣는 동물로, 지혜와 번영을 상징하는 만큼 올해 모든 경제주체가 서로에게 귀를 열고 경청하며 함께 뜻을 모아 대외 불확실성과 위기를 극복하고 미래를 준비하는 한 해가 되기를 희망한다"고 끝을 맺었다.