김진표 의장, 빌 게이츠에 "감염병 백신·치료제 연구 우리기업 지원해 달라"

김진표 국회의장이 16일 오전 국회 의장집무실에서 빌 게이츠 빌 앤 맬린다 게이츠 재단 공동이사장을 만나 글로벌 보건 위기 극복 및 미래 보건위기 대응 등 국제보건의료 협력 강화에 관해 의견을 나눴다.

김 의장은 “코로나19 공동대응을 비롯한 국제 보건 연대와 협력은 우리 인류의 생존이 걸린 중차대한 문제”라며 “국회는 글로벌 보건협력을 위한 재단의 관심에 공감하고 있으며 관련 정책 지원에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이어 “우리나라에는 코로나19 백신을 개발한 SK바이오사이언스를 비롯해 바이오 분야에서 감염병 관련 백신·치료제를 연구하는 좋은 기업들이 많다”며 “재단이 관심을 갖고 지원해 주면 고맙겠다”고 당부했다.

이에 빌 게이츠 이사장은 “게이츠 재단의 목표는 빈곤 국가의 아동·국민들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 도와주는 것”이라며 “감염병혁신연합(CEPI)·글로벌 펀드 등 여러 기구를 통해 팬데믹을 충분히 예방할 수 있을 것”이라고 말했다.

그러면서 “빈곤국에 만연한 말라리아·결핵·에이즈 등을 퇴치하기 위한 단체에 자금 지원을 확대하면 해당국의 보건을 개선하고 팬데믹 예방을 위한 더 많은 성과를 낼 수 있을 것”이라며 “한국이 10대 경제대국의 위상에 걸맞게 국제 원조를 하겠다는 포부를 발표했는데, 그러려면 국내총생산(GDP)의 0.3%까지 원조를 늘려야 하는데 가능한지 궁금하다”고 배석한 의원들에게 물었다.

윤재옥 외교통일위원장과 우원식 예산결산특별위원장은 “우리나라의 경제 수준에 걸맞게 글로벌 보건협력 및 기후환경 분야에 기여해야 한다는 국민적 공감대가 형성돼 있다”며 “내년부터 CEPI 기금 참여를 확대하는 등 글로벌 팬데믹 대응에 주도적 역할을 해 나가겠다”고 답했다.

정춘숙 보건복지위원장은 게이츠 이사장에게 백신 전문 인력 양성을 위한 협력과 올해 우리나라에서 열리는 세계 바이오 서밋과 글로벌 보건안보 구상(GHSA) 장관급 회의 참석을 요청했다.