"미국이 원숭이두창 퍼뜨려"…中서 음모론 확산

지구촌에서 희귀감염병 '원숭이두창(Monkeypox)'이 급격하게 확산 중인 가운데 중국 소셜미디어를 중심으로 미국이 의도적으로 원숭이두창을 퍼뜨렸다는 음모론이 퍼지고 있다.

원숭이두창에 감염된 환자의 손. 곳곳에 물집이 잡혀있다. © 로이터=뉴스1 © News1

23일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 651만 명의 웨이보 팔로워를 보유한 인플루언서 슈 창은 웨이보에 "미국이 생명공학적으로 조작된 원숭이두창 바이러스를 퍼뜨리려고 계획하고 있었다"는 글을 게시했다.

미국 비정부기구인 핵위협방지구상(The Nuclear Threat Initiative)은 지난해 원숭이두창이 2022년 5월15일 가상국가인 '브리니아(Brinia)'에서 처음 등장, 18개월 동안 전 세계로 퍼지는 대유행을 그린 시나리오를 담았다. 원숭이두창의 확산을 예상하고 이에 대비해야 한다는 취지다.

그러나 창은 해당 보고서의 맥락을 삭제하고 의도적으로 잘못 해석해 미국이 원숭이두창 확산의 배후에 있다는 글을 올린 것이다.

이 게시글은 7500개 이상의 좋아요, 660개 이상의 댓글을 받았으며, 많은 네티즌은 그의 의견에 동의했다. 한 네티즌은 "미국은 인류의 상상을 초월하는 악"이라고 말하기도 했다.

웨이보에서는 지난 3일간 원숭이두창 관련 게시글이 5100만 조회수를 기록하는 등 화두로 떠올랐다. 일부 글에서는 "미국의 최종 목표는 중국", "중국에도 반드시 원숭이두창이 퍼질 것"이라고 주장하며 원숭이두창이 미국발(發)이라는 음모론에 동조했다.

중국 관영 매체들은 미국이 의도적으로 원숭이두창을 퍼뜨렸다는 음모론을 제기하지 말아 달라고 요청했으나, 많은 소셜 미디어에서는 이 음모론이 빠른 속도로 확산하는 모양새다.

한편 주요 외신들은 덴마크에서 원숭이두창 환자가 확인됐고, 아르헨티나에서도 의심 환자가 발생하는 등 원숭이두창이 20개국 가까이 번졌다고 보도했다.

특히 영국에서는 확진자가 폭증하고 있다. 영국 보건안전청(UKHSA)은 이날 36건의 원숭이두창 사례를 추가로 확인했다고 밝혔다. 이에 따라 영국의 확진자는 모두 56명으로 늘었다.

제공=뉴스1