우리 국민 3명 가운데 1명은 폐암보다 코로나19 감염을 더 두려워하는 것으로 나타났다.
국립암센터 국제암대학원대학교 암관리학과 김열 교수 및 Thuy Linh Duong 등 연구팀은 지난 2020년 8월부터 9월까지 전국 40세 이상 성인 3천557명을 대상으로 실시한 암검진 수검행태조사 결과를 분석해 이같이 밝혔다.
조사 결과, 코로나19에 걸리는 것과 폐암에 걸리는 것 중 어떤 것이 더 두려운 지에 대한 질문에 전체응답자의 30%가 폐암보다 코로나19에 걸리는 것이 더 두렵다고 답했다.
건강검진 참여율에 대한 조사에서는 폐암보다 코로나19를 더 두려워하는 응답자의 30%만이 건강검진에 참여해, 폐암을 더 두려워하는 응답자의 건강검진 참여율 34%보다 낮았다.
특히, 30갑년 이상의 흡연력이 있어 폐암검진 대상이 되는 응답자 중 코로나19를 더 두려워한다고 답한 경우, 검진 참여율은 16% 수준이었다. 이와 함께 코로나19에 대한 두려움이 클수록 검진을 계획하고도 받지 않은 경우가 유의하게 많았다.
관련해 조사 시점에 코로나19로 인한 국내 사망자 수는 900여명인 반면, 연간 폐암으로 인한 사망자수는 1만8천 명에 달하는 것으로 나타났다.
김열 교수는 “코로나19로 인한 사회적 불안감이 과대해지면, 암이나 심혈관 질환 등 더 치명적인 질병의 조기 진단과 치료 접근이 늦어질 수 있다는 우려가 사실로 확인됐다”며 “신종 감염병 유행 시 균형 있는 정보제공으로 필수 의료 영역에 대한 서비스가 소홀해지지 않도록 해야 한다”고 밝혔다.
한편, 연구 결과는 국제학술지인 ‘중개폐암연구지’ 최신호에 게재됐다.
