코로나19 유행으로 외부활동 위축한 가운데, 심혈관질환 환자들은 신체활동이 적어지면 하기도감염(폐렴)에 따른 사망률과 입원율이 높아진다는 연구결과가 발표됐다.
가톨릭대학교 서울성모병원 순환기내과 정미향 교수와 가톨릭관동대의대 예방의학교실 이상욱 교수 연구팀은 신체활동량과 폐렴으로 인한 사망률·입원율 조사분석을 실시했다.
연구팀은 국민건강보험공단 빅데이터를 활용해 지난 2009년부터 2012년까지 건강검진을 받은 만18세 이상 심혈관질환(협심증·심근경색 등) 환자 100만여 명을 대상으로 신체활동량과 하기도감염(폐렴)에 따른 사망률(2018년까지 추적)과 입원율(2019년까지 추적)의 상관관계를 장기간 추적 관찰했다.
연구팀은 신체활동량에 따라 연구 대상을 5개 그룹으로 분류했다. 신체활동량은 설문지 평가 결과에 따라 운동 빈도·지속시간·신체활동 강도에 따른 가중치 등을 산출해 총에너지 소비량을 기준으로 0(완전히 앉아 있는 상태), <500, 500~999, 1000~1499, ≥1500 등 5개 그룹으로 구분했다.
그 결과, 하기도감염에 따른 사망률은 0그룹을 1로 가정했을 때, 500 미만 그룹 0.74, 500~999 그룹 0.66, 1000~1499 그룹 0.52, 1500 이상 그룹 0.54로 나타났다. 입원율은 그룹별로 각각 ▲1 ▲0.84 ▲0.77 ▲0.72 ▲0.71 순이었다.
연구팀이 신체활동량과 사망률 및 입원율과의 선형 연관성을 가정한 결과, 신체활동량이 매주 500 MET min씩 늘어나면 하기도감염에 따른 사망률은 22%, 입원율은 13% 감소하는 것으로 분석됐다. 신체활동량이 하기도 감염에 미치는 기전은 아직 뚜렷하지는 않으나 신체활동량이 늘어나면 염증이 감소되고, 면역반응이 강화되는 것으로 추정된다.
정미향 교수는 “코로나19로 신체활동이 적어진 요즘, 심혈관질환 환자는 의사와 상담 후 점진적으로 신체활동을 늘리길 권한다”고 밝혔다.
한편, 연구 결과는 미국심장협회 저널(JAHA) 3월호에 게재됐다.
