美 통신사, 월 21만원에 5기가인터넷 출시

미국 전역 통틀어 520만 가구만 가입 가능

미국 통신사 AT&T가 초당 5기가비트(Gb) 속도로 데이터 전송이 가능한 인터넷 서비스를 내놨다. 이전까지 1Gbps 속도가 최고 속도 인터넷 서비스였는데, 5Gbps와 2Gbps를 추가로 선보였다.

국내에서 KT가 지난 2018년 11월부터 10기가 인터넷을 상용화한 뒤 3년여가 지난 뒤 아직 국내보다 느린 인터넷 서비스를 내놨다. 미국 현지의 열악한 유선 인터넷 인프라 환경의 차이로 풀이된다.

24일(현지시간) 미국 씨넷에 따르면 AT&T는 이날부터 광케이블이 설치된 지역의 가구 대상으로 5Gbps 인터넷 서비스를 월 180달러(약 21만5천원, 세금 포함)에 출시했다.

로스앤젤레스, 댈러스, 애틀랜타 등 70곳 이상의 주요 도시를 5Gbps 인터넷 커버리지로 밝혔지만 현재 즉시 가입 가능한 고객수는 520만 가량에 머무른다.

사진 = AT&T 홈페이지

미국은 유선 인터넷 인프라 사정을 고려하면 5Gbps 인터넷 서비스가 출시된 자체만으로도 눈길을 끌만하다.

연방통신위원회(FCC)의 지난 2020년 12월말 자료에 따르면 AT&T의 가정용 인터넷 커버리지는 21개 주에서 미국 전체 인구의 41% 수준이다. 미국 인구 59% 가량은 AT&T 인터넷을 이용할 수 없다는 뜻이다. 또 AT&T 커버리지맵에서 광케이블 인터넷 비중은 약 31%에 머물렀다.

실제 대부분의 인터넷 가입자가 구리케이블에 연결돼 있다. 이 때문에 광케이블 1Gbps 상품을 두고 AT&T는 구리케이블보다 25배 빠른 속도라고 표현하고 있다.

AT&T는 광케이블 커버리지를 빠르게 늘려간다는 계획이다. 현재 520만 가구에서만 가능한 5Gbps 서비스 커버리지를 연말까지 3천만 가구까지 늘리겠다고 밝혔다. 또 현재 이 서비스 가입이 불가능한 시카고, 디트로이트, 세인트루이스 등도 커버리지로 확대할 예정이다.

아울러 특정 시점을 밝히지는 않았지만 10Gbps 인터넷 서비스도 내놓는다는 계획이다. 3년 전에 국내서 상용화된 서비스를 먼 미래로 표현하고 있는 점이 흥미로운 부분이다.

미국 현지에선 컴캐스트가 최근 10Gbps 서비스가 가능한 모뎀 시제품을 선보인 것이 가장 앞선 기술로 평가되고 있다.