노벨상 수상자 "일상복귀 어려워…아동·유아 포함 접종률 향상 관건"

"델타 변이 대응 새 백신 개발 노력 지속돼야"

노벨생리의학상 수상자가 해외여행 및 자유로운 이동 등 코로나19 이전 수준의 일상복귀가 사실상 어렵다는 전망을 내놨다. 해당 인사는 해법으로 아동 및 유아를 포함한 접종률 향상을 제안했다. 

피터 찰스 도허티 전 테네시 멤피스 세인트주드 아동병원 면역학과 명예교수는 13일 2021년 글로벌 바이오 콘퍼런스 기조강연에서 “우리가 알던 일상으로의 복귀는 어렵다”며 “해외여행 등 자유로운 이동은 더 이상 어려울 것”이라고 전망했다. 그는 지난 1996년 노벨생리의학상을 수상한 면역학 분야 권위자다. 

이어 “바이러스 감염은 곧 ‘누수 테스트’”라면서 “(우리사회에) 구멍이 있다면 바이러스는 이를 찾아내 감염시킬 것”이라고 말했다. 

피터 찰스 도허티 박사는 지난 1996년 노벨생리의학상 수상한 면역학 대가다.

또 피터 찰스 도허티 교수는 호주의 방역 상황을 들어 아동 및 유아를 포함한 예방접종 필요성을 거듭 강조했다. 

그는 “호주에서 감염된 아이들과 코로나19 감염 증상을 보이는 아이들이 늘고 있다”면서 호주의 만12세 및 유아에 대한 백신 접종 계획 소개했다. 그러면서 “최대한 많은 사람들에게 백신을 접종하되, 델타 변이용 백신 개발 노력도 지속돼야 한다”고 당부했다.

아울러 피터 찰스 도허티 교수는 코로나19 이외에도 신종 감염병 위험이 지속 발생할 수 있다고 예상했다. 

그는 “알려지지 않은 바이러스 감염 위험은 점차 커지고 있다”며 “박쥐에서 유래한 코로나 바이러스뿐만 아니라 다른 유래 바이러스도 새로운 팬데믹을 유발시킬 수 있다”고 경고했다.