최태원 "韓-美 경제협력에 상의 중추적 역할 기대"

수잔 클락 美상의 신임회장에 서한…"관계 강화 힘써주길" 당부

대한상의 의장으로 추대된 최태원 SK그룹 회장이 10일 "코로나 상황이 진정되면 기업인들과 함께 미국을 방문해 한미 우호증진과 경제협력과제 논의를 이어갈 수 있길 희망한다"고 말했다.

최 회장은 이날 수잔 클락(Suzanne Clark) 미국상의 신임 회장에게 보낸 취임 축하 서한에서 "올해 1월 출범한 바이든 행정부 하에서, 미국상의가 새로운 미국경제의 리더로서 한미 관계 강화에 힘써주길 기대한다"며 이같이 강조했다.

최 회장은 서한에서 4년 전 문재인 대통령의 첫 미국 방문 당시 대한상의 경제사절단에 참가했던 사실을 언급했다. 그는 "한국과 미국은 70년에 가까운 동맹이며 경제협력파트너"라며 "대한상의와 미국상의는 한미 경제협력 관계가 강화되는 과정에서 중추적 역할을 해왔다"고 말했다.

최태원 신임 서울상의 회장. 사진=서울상공회의소

지난달 23일 서울상의 회장으로 선출된 최 회장은 서울상의 회장이 대한상의 회장을 맡는 관례에 따라 오는 24일 대한상의 회장으로 공식 취임할 예정이다.

강석구 대한상의 국제통상본부장은 "한미 양국을 대표하는 경제단체에서 같은 시기 새 리더십이 출범하게 됐다"며 "양국 경제계 리더 간 파트너십 강화의 모멘텀이 될 것으로 기대한다"고 말했다.

이어 "대한상의는 미국상의와 공동으로 추진했던 한미FTA 홍보, 중소기업 혁신포럼 등 과거 성공 경험을 바탕으로 새로운 의제를 발굴하고 포스트코로나 시대에도 협력 사업을 계속 이어나가길 희망한다"고 덧붙였다.