일론 머스크가 7일(현지시간) 자신의 트위터를 통해 메시징 앱 ‘시그널’을 사용하자고 밝혔다고 미국 IT매체 씨넷이 보도했다.
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이후 잭 도시 트위터 최고경영자(CEO)가 머스크의 트윗을 리트윗했다. 시그널 측은 ‘현재 너무 많은 신규 사용자들이 시그널에 가입하려고 해 현재 인증코드 발송이 지연되고 있다”며 즐거운 비명을 질렀다.
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머스크가 시그널 앱을 추천한 것은 페이스북의 개인정보 보호 정책 변경과 관련이 있는 것으로 분석되고 있다. 페이스북은 최근 왓츠앱이 사용자 정보를 페이스북에 데이터를 공유하지 않을 경우 서비스를 사용할 수 없도록 개인정보 보호정책과 이용약관을 수정했다.
오래 전부터 머스크는 개인정보 보호 문제와 관련해 페이스북을 공개적으로 비판해왔다. 그는 작년에도 페이스북의 정치광고 허용 정책에 대해 비판하며 '페이스북을 지워라'(#DeleteFacebook)는 해시태그와 함께 "별로잖아"(It's lame)라는 메시지를 남기기도 했다.
2018년에는 자신의 페이스북 페이지 뿐 아니라 테슬라, 스페이스X의 페이스북 페이지도 삭제한 바 있다.
에드워드 스노든이 추천해 유명해져
시그널은 겉으로는 일반적인 문자 메시지 앱과 동일하게 보이지만 종단간(end-to-end) 암호화를 적용해 보안에 힘을 준 앱이다.
2014년 출시된 시그널은 비영리 단체 시그널 파운데이션에서 무료로 제공하는 오픈소스 앱으로, 미국 국가안보국(NSA)의 감청 프로그램을 세상에 폭로한 에드워드 스노든이 시그널의 보안성을 추켜세우며 자신도 사용자라고 밝히면서 유명해졌다. .
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시그널은 종단간 암호화 기술을 적용해 기본적으로 메시지를 보낸 사람과 받은 사람 둘만이 확인할 수 있다. 메시지는 전송되기 전에 암호화되고 상대방에 전달된 다음에 암호가 풀리는 방식으로 해당 암호화 기술은 시그널로 주고 받는 문자, 영상, 오디오, 사진 메시지에 모두 적용된다.
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때문에 중간에서 법 집행기관, 이통사 등 제3자가 메시지를 해킹하거나 법 집행 기관에서 휴대전화를 열람하더라도 메시지 내용을 읽어낼 수 없다. 시그널은 암호화 기능 외에도 얼굴을 흐리게 하는 기능, 앱 별 잠금, 빈 알림 팝업, 사라지는 메시지 등 다양한 기능을 제공한다.
시그널 앱은 버그가 가끔 발생하기도 하지만 개인정보 보호에 관심이 많은 사용자들의 사랑을 받고 있는 앱이라고 씨넷은 전했다.