국토부, 유휴 여객기 화물수송 확대 개조작업 승인

제작사 개조절차 따라 적합성·안전성 검증…항공사 수익 개선 기대

국토교통부는 코로나19 영향으로 항공여객 수요 회복이 장기화하는 가운데 대한항공이 신청한 유휴 여객기 화물수송 용도 수리개조를 승인했다고 1일 밝혔다.

좌석을 뗀 여객기 객실

국토부가 승인한 수리개조 신청 건은 유휴 여객기를 화물수송에 활용하기 위해 좌석을 제거하고 객실 바닥에 화물을 탑재할 수 있게 변경하는 내용이다.

국토부는 제작사 보잉의 기술검토 등 안전성 검증 절차를 거쳐 항공안전감독관(서울지방항공청)이 수리개조 적합성과 안전성을 검사해 승인했다.

해외에서는 브리티시항공, 에어캐나다, 에미레이트항공 등이 제작사 기술검토를 거쳐 여객기를 개조해 화물을 수송하고 있다.

국토부는 이번 승인 조치로 수리 개조한 여객기로 화물을 수송하면 추가로 화물 약 10.8톤을 적재할 수 있어 항공사 수익성에 도움이 될 것으로 기대했다. B777-300ER 기준 적재할 수 있는 화물은 기존 하부 화물칸 22톤에서 32.8톤으로 늘어난다.

국토부는 국내 일부 저비용항공사(LCC)에서 여객기 객실 내 화물을 수송하는 계획도 안전운항기준 지침(가이드라인)에 근거해 지원할 방침이다.