아이언맨처럼…입으면 힘세지는 로봇 ‘수트X’

“23kg 무게 상자를 들어 올리는 데 힘이 많이 들지 않았다.”

IT매체 씨넷은 12일(현지시간) 힘든 육체 노동을 하는 데 도움을 주는 외골격 로봇 ‘수트X’를 소개했다.

수트X는 산업용 외골격 로봇으로, 사용자의 힘을 증강시키고, 반복적인 육체 노동을 수행할 때 부상을 예방해 주도록 설계됐다.

산업용 외골격 로봇 '수트X' (사진=씨넷)

수트X는 등에 착용하는 백X(BackX), 어깨에 착용하는 숄더X(ShouldeX), 다리에 각각 착용하는 레그X(LegX)의 3가지 외골격으로 구성돼 있으며 필요에 따라 개별적으로 착용하거나 조합해서 착용할 수 있다.

레그X를 착용하면 다리나 무릎에 힘을 받쳐줘 몇 시간 동안 쪼그리고 앉아 있을 수 있으며, 등을 위한 '백엑스(backX)'는 착용자 허리 부분의 힘과 토크를 감소시켜 준다. 머리 위에 하는 일의 부담을 줄이기 위해서는 숄더X를 착용하면 된다.

씨넷의 렉시 사비데스(LEXY SAVVIDES)는 수트X 로봇을 입고 23kg 무게의 무거운 상자를 들어 올리는 데 많은 힘이 들지 않았다고 밝히며, 외골격 수트의 스프링 시스템과 클러치 시스템이 허리 등을 지탱해줬다고 밝혔다.

최근 자동차 회사 피아트 크라이슬러(Fiat Chrysler)가 근로자들에게 수트X를 시도하기 시작하면서 자동차 공장에서 외골격 로봇의 역할이 중요해지고 있다.

포트가 공장 작업자들에게 공급할 예정인 외골격 로봇 '엑소베스트' (사진=포드)

얼마 전 자동차 회사 포드도 전 세계 7국, 15개 공장의 작업자에게 외골격 로봇 '엑소베스트(EksoVest)’를 공급하겠다고 밝혀 화제를 불러 일으키기도 했다. 이 외골격 로봇은 미국 로봇 벤처기업 엑소바이오닉스와 공동 개발한 것으로, 조끼처럼 착용해 위를 보고 일하는 작업자의 힘을 보조해주는 로봇이다.