추석 보름달은 언제 가장 둥글까?

한국천문연구원은 2017년 한가위인 10월 4일 보름달이 서울 기준 17시 34분에 뜨지만, 가장 둥근달은 금요일인 6일 3시 40분에 볼 수 있다고 26일 밝혔다.

10월 4일 한가위 보름달이 뜨는 시각은 서울을 기준으로 17시 34분이며, 가장 높이 뜨는 시각은 23시 30분이다. 하지만 이 때 달은 아직 완전히 둥근 모습이 아니다.

천문연구원 측은 달이 태양의 반대쪽에 위치해 완전히 둥근 모습이 되는 시각은 추석 이틀 뒤인 6일 새벽 3시 40분이라고 말했다. 이 시간께 서쪽하늘에서 한가위 연휴 보름달 중 가장 둥근달을 찾을 수 있다.

4일(밤 9시 기준) 보름달은 완전히 둥근 달에 비해 97.9%의 크기로, 왼쪽이 약간 찌그러진 모습으로 보이게 된다. 4일 보름달이 완전하지 않은 이유는 달이 지구 주위를 타원궤도로 공전하기 때문에 태양 방향(합삭)에서 태양의 정 반대(망)까지 가는데 더 많은 시간이 필요하기 때문이다.