웨이모, 보행자 충돌시 부상 방지 특허 출원

충돌 예상시 차량의 주요 부품 강도 느슨하게 조절

구글 내에서 자율주행차 사업을 맡고 있는 웨이모가 보행자 부상 방지를 위한 특허를 출원했다. 운전자의 편의성과 보행자의 안전을 고려한 자율주행차 시스템을 만들겠다는 해석이다.

13일(현지시간) 쿼츠, 더 버지 등 주요 외신 보도에 따르면, 웨이모 특허의 핵심은 차량 디자인이 아닌 부품에 집중됐다. 주행 중 센서가 보행자 충돌 감지가 예상되면 , 차량 내 케이블의 강조가 자동적으로 느슨해지거나 잘려나간다. 부품의 강도를 자동적으로 조절해야 보행자의 부상을 방지할 수 있다는 것이 웨이모의 설명이다.

아직까지는 이와 같은 개념이 글과 사진으로 설명됐기 때문에, 일반인들에게 쉽게 다가가지 못할 수도 있다. 하지만 웨이모가 이와같은 특허를 잘 활용한다면, 앞으로 자율주행차가 운전자뿐만 아니라 보행자까지 고려되는 시스템으로 갈 수 있다는 전망이 높다.

웨이모는 현재까지 자동차를 직접 만드는 시스템이 아닌, 자율주행차 구동을 위한 자체 소프트웨어를 개발하는데 전념하고 있다. 웨이모는 현재 크라이슬러, 렉서스, 토요타 등 여러 종류의 차량을 활용해 자체 자율주행 테스트에 나서고 있다.

웨이모 크라이슬러 미니밴 '퍼시피카 하이브리드' 기반 완전 자율주행차 (사진=웨이모)