아프리카TV, 월드컵 최종예선 중국전 생중계

인터넷 개인방송 플랫폼 아프리카TV는 23일 오후 8시35분 중국 창샤 허룽 스포츠센터 스타디움에서 열리는 중국과의 2018 러시아 월드컵 최종예선 6차전을 생중계한다고 밝혔다.

울리 슈틸리케 감독이 이끄는 축구 대표팀은 앞서 치른 5경기에서 승점 10점(3승1무1패)으로 A조 2위를 달리고 있다. 1위 이란(3승2무·승점 11점), 3위 우즈베키스탄(3승2패·승점 9점)과 치열한 순위 경쟁을 펼치고 있는 한국은 조 1, 2위까지 주어지는 월드컵 본선 직행권을 위해 중국 원정길에서 반드시 승리하겠다는 각오다.

국제축구연맹(FIFA) 랭킹에서 한국(40위)은 중국(86위)을 멀찌감치 앞서고 있고, 역대 중국과의 A매치 전적에서도 18승12무1패로 압도적인 우위를 점하고 있다.

하지만 이번 경기는 한반도 내 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치를 둘러싼 양국 사이의 정치 문제로 인해 역대 가장 어려운 중국전이 될 것으로 보인다. 한국에 대한 전방위적인 보복 조치에 나선 중국 정부는 대한축구협회가 요청한 선수단 전세기 운항을 거절했고, 중국 내에서도 ‘반한’ 감정이 고조된 상태다. 교민 사회나 관할 한국 총영사관은 물론 현지 공안 당국도 바짝 긴장하고 있다.

중국은 A조 2무3패(승점 2점)로 6개팀 중 최하위로 밀려 본선 진출이 사실상 물 건너 갔지만, 지난해 10월 이탈리아 출신 마르첼로 리피 감독을 선임하고 두 달 전부터 조기 합숙을 통해 한국전을 정조준하고 있다.

대표팀 간판 공격수인 손흥민(경고 누적)과 베테랑 중앙 수비수 곽태휘(부상)가 뛸 수 없는 상황에서 슈틸리케 감독은 "이란 원정에 이어 두 번째로 부담되는 경기”라면서도 “자신감을 갖고 중국으로 떠난다. 반드시 승점 3점을 가져오겠다"고 강한 의지를 내비쳤다.

아프리카TV는 한편 프릭업·오픈 스튜디오에서 중국전 특집방송을 준비했다.