AI 시대의 노동…'긱이코노미'를 아시나요?

4차 산업혁명이 본격화하면 일자리 구조가 심각하게 변한다는 전망이 대세인 가운데 미국에서 이미 빚어지고 있는 긱이코노미(Gig Economy)에 관심이 쏠리고 있다.

긱이코노미는 흔히 '독립형 일자리 경제'로도 불린다.

KT경제경영연구소가 새해 들어 발간한 ‘긱이코노미 시대’라는 보고서에 따르면, 경제와 디지털 분야 선진국인 미국의 사례처럼 국내에서도 온라인 플랫폼을 중심으로 바뀌는 직업 세계의 변화가 예상된다.

긱이코노미란 1920년대 초 미국의 재즈공연장 주변에서 즉석 연주자를 섭외해 공연을 벌이는 긱(Gig)이라는 단어에서 유래한 경제분야 신조어다.

주로 우버나 에어비앤비처럼 온라인 중개 플랫폼을 통해 승차공유 또는 숙박 수요에 서비스를 제공하는 독립형 일자리를 형성하는 생태계를 뜻한다.

국내에서는 현재 프리랜서와 비슷한 개념으로 받아들여진다. 여러 명의 고용주와 계약을 맺는다는 면에서 복수계약 비정규직으로 일컫기도 한다.

미국에서 이같은 직업을 주시하는 이유는 이미 적지 않은 인구가 긱이코노미 안에서 수익을 얻는 독립형 일자리로 돌아섰기 때문이다.

실제 퓨인터넷리서치가 지난해 11월 내놓은 보고서를 보면, 미국 성인 가운데 8%가 독립형 일자리경제를 통해 수입을 올리고 있다. 소프트웨어 코딩, 온라인설문, 데이터 입력 대행, 승차공유, 쇼핑대행 등 다양한 온라인 중개 기반 직업들이 새로운 수입원을 올리는 직업으로 등장했다는 것이다.

KT경제경영연구소는 퓨인터넷리서치의 조사 결과를 두고 “미국사회의 직업세계는 중개 중심의 온라인 플랫폼과 맞물려 성장하고 있다”며 “다수는 생계 보조수단에 머무르는 수준이지만, 일부는 생계를 꾸려갈 규모로 발전하고 있다”고 설명했다.

국내에도 미국에서 벌어진 긱이코노미 현상이 확산될 것인지 관심이 쏠린다.

스마트폰 보급과 초고속인터넷 서비스 등 인터넷 접근 환경이라는 측면에서 볼 때, 온라인 기반 중개 서비스를 바탕으로 시작된 긱이코노미의 국내 확산 가능성은 높은 편이다.

아울러 4차 산업혁명 시대를 대비해 범 정부부처가 마련하고 있는 지능정보사회 대책에서도 일자리 변화에 따른 고용안전망 대비를 검토하자는 논의를 담고 있다.

이를테면 현재 정규직만 고려되는 국내 법제를 긱이코노미 사례도 품어야 한다는 식이다.