탄핵정국, 창조경제박람회 개막..."창업열기 계속돼야"

최양희 장관 "국가의 미래 여기 있다"

탄핵정국 여파로, 창조경제 정책이 위협받고 있는 상황에서 최대 규모의 창조경제박람회가 1일 개막했다.

미래창조과학부는(장관 최양희)는 1일 서울 코엑스에서 ‘2016 창조경제박람회’를 개막하고 4일간의 일정에 돌입했다.

최양희 미래부 장관은 이날 개막식에 이어 현대기아차의 3D VR 시뮬레이터를 시작으로 카카오의 ‘좀비체험존’, 한국전자통신연구원의 ‘병사용 가상훈련’, 원격 화상을 통한 ‘스마트 교육’ 서비스 등을 직접 시연했다. 특히 해외 스타트업의 국내 진출을 지원하는 ‘K-Startup 그랜드 챌린지 2016'에서 대상을 차지한 '핑거팁스랩' 부스에서는 직접 차량용 콘트롤러를 시연하며 국내 생산일정 등을 묻기도 했다.

그러나 이번 창조경제박람회는 역대 최대 규모라는 타이틀에 걸맞지 않게, 뒤숭숭한 가운데 진행되고 있다.

당초, 정부는 이번 박람회를 창조경제 4년차 성과를 최대한 집대성하는 행사로 삼을 계획이었지만, 최근의 논란을 고려해 홍보성 이벤트 등은 모두 취소했다. 박람회 개막식에는 박근혜 대통령 뿐만 아니라 국무총리도 불참한 가운데, 실무부처 수장인 최양희 미래부 장관과 주영섭 중소기업청장 등만 참석했다. 개막식 기념사나 외부 전문가들의 기조강연 등도 모두 없앴다.

1687개 기업이 참가하는 역대 최대 규모라고는 하지만, 창조경제 정책 전반이 위협받고 있는 상황에서 일선 기업체의 관심도도 크게 반감됐다.

특히 이날 박람회에 참석한 창조경제혁신센터장들은 혁신센터의 존폐 여부로 불안감을 드러냈다. 혁신센터는 매년 정부 예산 외에 전국적으로 17개 지자체로부터 운영비를 지원 받는데, '최순실 사태' 여파로 각 지자체에서 관련 예산을 줄줄이 삭감하고 있다.

서울, 경기, 전남에 이어 최근에는 과학기술-창업의 메카, 대전에서도 관련 예산을 전액 삭감하면서 충격을 주고 있다. 당초, 대전시는 창조경제혁신센터에 총 15억원의 운영비를 지원할 방침이었다.

대기업 계열 한 창조경제혁신센터장은 “혁신센터는 대기업과 지역내 벤처, 스타트업들이 상생의 생태계를 만드는 곳”이라면서 “일부 지자체가 창조경제혁신센터를 정치적 부산물로 치부해, 관련 예산을 삭감하면서 지역내 중기 벤처기업들도 어려움이 예고된다”고 우려를 나타냈다.

최양희 미래부 장관은 최근 국정혼란 와중에서도 청년창업 열기는 계속 이어가야 한다고 강조했다. 그는 창조경제 정책을 계속 유지할 수 있느냐는 기자단 질의에 " 우리나라의 미래는 창업 열기와 신념을 가진 청년들에게 달려있는 만큼, 이런 열기는 앞으로도 지속될 것”이라며 “창조경제박람회는 내년에도 열릴 예정”이라고 밝혔다.

특히 그는 국가적인 혼란의 와중에 대형 박람회를 개최한다는 지적에 대해서도 “국가의 미래가 이곳에 있다”면서 “어수선한 시국이지만 미래를 보고 세계시장에 도전하는 열기는 더 확산시켜야 한다”고 강조했다.