한국인 유전체 지도 완성...'맞춤치료 길 열렸다"

국내연구진에 의해 한국인의 유전체(게놈) 지도가 완성됐다.

이 유전체 지도를 바탕으로 한국인을 비롯해 아시아인을 위한 맞춤형 치료와 신약 개발이 가능해 질 전망이다.

서성진 서울대 의대 유전체의학연구소팀장과 국내 생명공학기업 마이크로젠 연구진은 ‘한국인 표준 유전체 지도’를 구축해 이 결과를 국제학술지 ‘네이처’ 6일 자에 게재했다고 밝혔다.

연구진은 한국인 30대 남성 한 명의 유전자 정보를 이용해 정밀한 유전체 지도를 완성했다.

그결과 서양인과는 다른 1만8000개 유전적 구조를 밝혀냈다.

지금까지 유전체 지도는 2003년 미국에서 완성한 지도(GRCh38)가 국제적인 기준이 됐다.

이 지도는 백인과 흑인의 유전체 정보를 반영한 것이어서 아시아인의 유전적 특징을 분석하는 데 한계가 있었다.

이번에 한국인 유전체 지도가 완성되면서 한국인에게만 나타나는 유전적 특징을 더 정확히 알 수 있게 됐다.

한국인은 물론 아시아인을 대상으로 한 맞춤형 치료 연구에도 탄력을 받을 것으로 예상된다.

또 연구진은 기존에는 공백으로 남아 알 수 없었던 유전체 정보 190곳 중 절반 이상인 105곳의 정보를 추가로 밝혀냈다. 이번에 발견한 유전 정보 중엔 장기 이식을 할 때 거부 반응 여부를 확인하는 유전자와 몸 안에서 약물을 흡수하는 데 관여하는 유전자 유형도 포함됐다.

연구진이 내놓은 이번 유전체 지도는 현재까지 나온 유전체 지도 중 가장 정밀한 버전이다.

네이처는 이번에 발표된 유전체 지도에 대해 “가장 완벽한 표준”이라고 평가했다.

서정선 소장은 “이번 한국인 유전체 지도 구축은 아시아인 정밀의학 연구를 수행하는 데 필수적인 기반을 확보한 것”이라며 "앞으로 약 45억명의 아시아인을 위한 정밀의료를 선도할 수 있게 됐다”고 말했다.