스타트업 "빨간약 먹을래? 파란약 먹을래?"

시골의 외할머니가 어린 내게 몽달귀신 이야기를 해주셨다. "히히히~빨간종이 줄까? 파란종이 줄까?"로 끝나는 무서운 귀신 이야기는 한밤중에 뒷간 가는 길을 오금 저리게 만들었다. 빨간종이 파란종이 모티브는 영화 '매트릭스'에도 등장한다. 모피어스가 네오에게 알약을 들이댄다. “빨간약 먹을래? 파란약 먹을래? 파란약을 먹으면 너는 원래의 자리로 아무일 없었던 듯이 돌아간다. 그러나, 빨간약을 삼키면 감당키 어려운 세상이 눈앞에 펼쳐질 것이다.”

빨간색과 파란색의 이분법은 동양의 음양론과 유사하다. 해와 달, 낮과 밤, 여름과 겨울, 남과 여, 정신과 몸, 밖과 안, 위와 아래, 불과 물, 딱딱함과 부드러움과 같이 세상을 둘로 나누어 바라보면 훨 이해가 쉬어진다. 우리의 사고체계가 대립된 개념에 익숙하니, 현상을 극명히 대조시켜 설명하는데 이분법적 사고가 효과적이다.사람에 대한 관점도 예외일 수 없다.

사람의 심성에 관해 유전본성론과 환경양육론이 있다. 나치는 “게르만족은 태어날때 부터 우생학적으로 탁월하다.”고 본성론을 신봉했다. 그리고, 열등한 종족은 거세하고 박멸시켜야 한다고 주장하며 나치정권의 방해세력을 제거했다. 반면에 공산주의는 "사람은 작위적으로 만들 수 있다”며 양육론을 채용했다. 타고난 성격을 바꿀 만한 정신적 신체적 흉터를 "트라우마"라 한다. 공산주의자들은 강력한 트라우마를 주입하여 인간을 개조하려 들었다.주목할 것은 나치와 공산주의 모두 인류에게 참혹한 고통을 안겨 주었다는 것이다. ‘어떤 가치도 사람 앞에 두면 폭력이 된다.’

창업생태계에서도 인재에 대한 관점이 서로 다르다. "스타트업에 적합한 창업가는 따로 있다." , "아니다. 누구든 훈련 받으면 스타트업은 잘 할 수 있다." 상이한 가설을 신봉하면, 행동이 상이하게 갈라진다. 결정론으로 '앙트레프레너'를 설명한다면, 스타트업 창업가는 태생부터 다를 것이다. 그렇다면 투자가로서 성공하려면 '병아리 감별사'처럼 혈통이 다른 창업가를 잘 선별하는 능력이 필요하다. 그래서 그들은 성공 경험이 있는 “앙트레프레너”를 선호한다.

반면에 훌륭한 '앙트레프레너'가 양육 가능하다면, 좋은 멘토링과 지원 시스템을 제공하면 누구든 성공하는 “앙트레프레너”가 될 수 있다. 잠재적 앙트레프레너를 많이 선발하고, 단계별로 일정한 문턱을 통과한 창업가를 걸러내어 투자하면 성공가능성은 높아질 것이다. 정부지원 혹은기업형 인큐베이팅 센터가 이러한 가설에 기반을 두고 있다. 그들은 훈련된 비즈니스 테크닉과 학습된 지식이 벤처의 성공 가능성을 한층 높여줄 것이라 기대한다.

■ 운명에 내맡기기 보다는 자발적 선택이 중요

과학적 합리주의가 태동된 이후로 본성과 양육 중 어느것이 맞는다고 아직 합의되지 않았다. “앙트레프레너는 태어난다.”, “앙트레프레너는 양육된다.”는 주장은 부질 없는 논쟁이다. 현대과학은 본성과 양육이 상호 영향을 주고 받는 다이내믹으로 설명하기 때문이다. 문제가 되는 것은 본성론과 양육론 어디에도 인간의 자유의지에 대한 설명은 없다. 몽달귀신이 “빨간 종이 줄까? 파란 종이 줄까?” 물으면 이렇게 응대해야 한다. “나는 노랑 종이 좋아하는데! 다른 색 휴지 없어요?”

자녀교육에 있어서 엄마의 주장을 이길 아빠는 많지 않다. 아이의 삶은 엄마의 시간 계획표에 조정된다. 대개는 그 계획도 잘 달성되지도 않는다. 우리 집도 예외는 아니었다. 어느날 맏아들이 운전면허증을 따고 내게 말했다. “아버지! 태어나서 스스로 결심했고, 성취한 최초의 사건이예요~. 넘 기뻐요.” 들으니 우울하기도 했지만, 스스로의 의지로 자신의 삶을 결정한 첫걸음이라 생각하여 칭찬해 주었다.