지카바이러스, 피 한방울로 20분 내 감염 진단

국내에서 개발, 브라질 올림픽에 사용 기대

혈액 한두 방울로 20분 이내 지카바이러스 감염여부를 확인할 수 있는 진단키트가 국내 연구진에 의해 개발됐다. 6월 중 브라질 현지 임상평가를 거쳐 리우올림픽에서 각국 국가대표 선수단의 감염여부를 진단하는데 사용될 수 있을 것으로 기대된다.

미래창조과학부는 바이오나노헬스가드연구단이 젠바디와 지카바이러스의 감염여부를 현장에서 신속하게 확인할 수 있는 면역진단키트 개발에 성공했다고 2일 밝혔다.

이번에 개발한 면역진단키트는 한 두 방울의 혈액으로도 현장에서 20분 이내에 신속하고 간단하게 지카바이러스 감염여부를 확인할 수 있으며, 임신테스트기 처럼 편리하게 사용할 수 있다. 진단의 정확성을 높이기 위해 유전자 재조합 기술을 이용한 유용 항원과 지카 바이러스에만 특이적으로 반응하는 항체를 개발해 적용했다.

현재 지카바이러스 감염 진단은 분자진단(PCR)기술을 이용해 이뤄지는데, 감염여부를 진단분석을 위한 전문가가 필요하며, 검체 확보에서부터 진단까지 최소 몇 시간에서 수 일까지 소요된다. 이번 혈액 진단키트 개발로 보다 신속한 진단이 가능해져 감염병 관리 및 확산 방지에 기여할 것으로 기대된다.연구단과 국내 면역진단키트 생산 업체 젠바디, 브라질 국영제약회사 바이아파마(BahiaFarma)는 지카바이러스 등 열대성 바이러스 감염 진단키트 개발 및 사업화를 위해 지난해 9월 공동연구 업무협정(MOU)을 체결하고 공동연구를 진행중에 있다.

현재 개발된 면역진단키트는 임상샘플을 이용한 유효성 평가를 위해 6월중 브라질 현지에서 시제품으로 임상평가를 실시 할 예정이다. 연구단은 자체테스트 결과 비교적 완성도가 높게 나타났으며, 임상평가에서도 좋은 결과가 있을 것으로 기대하고 있다. 또한, 시제품에 대한 임상평가가 성공적으로 완료되면, 브라질 바이아파마를 통해 리우올림픽에 출전하는 각국 국가대표 선수단의 감염여부 확인 및 현지 병원.공공기관 등에서 사용될 수 있을 것으로 전망하고 있다.

바이오나노헬스가드연구단 배판기 박사는 “연구단에서 개발한 유용 항원 항체 기술을 활용해 향후 유행할 가능성이 있는 열대성 감염질환을 신속하게 진단할 수 있고, 향후 백신이나 치료제 개발에도 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.