KT, 저전력 ‘소물인터넷’ 모듈 10만개 무상 공급

'LTE-M' 전국망 서비스, 2018년 400만개 연결

저비용, 저전력, 저용량 ‘소물인터넷’ 전송기술로 생활 밀착형 사물인터넷(IoT) 시대가 열린다.

이를 위해, KT는 전국망 서비스 상용화와 디바이스 지원, 전용 요금제 마련 및 무상제공, 중소 기업과의 상생 등으로 소물인터넷 서비스를 선도한다는 방침이다. 나아가 모듈 10만개를 관련 업체에 무상 제공하고, 2018년까지 소물인터넷 연결 사물수를 400만개까지 늘린다는 계획이다.

KT(회장 황창규)는 29일 서울 프라자호텔 그랜드볼룸에서 '소물인터넷 사업 추진 방향' 을 소개하는 기자간담회를 갖고 'LTE-M' 전국망 상용화를 통한 소물인터넷 사업을 본격화한다고 밝혔다.

KT는 ▲소물인터넷 디바이스 지원 ▲전용요금제 마련 및 연말까지 무료화 ▲사업화 지원 ▲특화 서비스 발굴과 같은 산업 생태계 조성을 위한 소물인터넷 프로그램을 발표했다.

KT 김준근 기가 IoT 사업단장.

■저비용, 저전력, 저용량 '소물인터넷' 다양한 사물 연결

소물인터넷(Internet of small Things)은 소량의 데이터 전송과 상시 전원이 필요 없이 배터리만으로 운영이 가능한 저비용, 저전력, 저용량이 특징인 전송기술이다. 모든 사물이 인터넷을 통해 데이터를 주고받는 데 있어 반드시 고비용의 초고속 네트워크가 필요한 것은 아니라는 점에 착안돼 개발됐다.

소물인터넷은 작고 간단한 통신모듈만 설치하면 되기 때문에 자동차 등 고가의 사물에 제공되던 관제 서비스를 자전거나 혈액 상자와 같은 다양한 사물에 적용할 수 있다. 또 전력 사용량이 매우 적어 내장된 배터리만으로도 장기간 서비스가 가능해 수도/가스 검침, 중장비 부품 관리 등 서비스 영역이 더욱 넓어질 수 있다.

이날 간담회에서 KT는 ▲자전거의 실시간 위치를 확인할 수 있는 '자전거 도난 관제 서비스' ▲운반 중인 혈액에 대한 온도 측정 및 이동 상황을 모니터링 할 수 있는 '스마트 혈액 박스' ▲매장 간판의 온오프 제어 및 매장 내 온도/습도/CO2/화재 센서를 연동해 이상징후를 알려주는 '스마트 라이팅 서비스' 등 LTE-M을 적용한 다양한 서비스들을 선보였다.

자전거의 실시간 위치를 확인할 수 있는 '자전거 도난 관제 서비스'.

■소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술 'LTE-M'

KT가 전국망 서비스 상용화를 개시한 'LTE-M'은 소물인터넷에 특화된 글로벌 표준 네트워크 기술이다. SIGFOX나 LoRa와 같은 다른 소물인터넷 기술에 비해 커버리지나 안정성 측면에서 우수하다는 평가를 받고 있다.

LTE-M은 커버리지 측면에서 전국 서비스가 가능할 뿐 아니라 면허대역의 주파수를 사용하기 때문에 주파수 간섭으로 인한 통신품질의 저하가 없다. 또 사물과 양방향 통신을 할 수 있어 SIGFOX나 LoRa에서는 불가능한 디바이스에 대한 제어가 가능하며, LTE망을 활용하기 때문에 로밍을 통한 글로벌 확장성에서도 장점을 가진다.

스마트 혈액박스(왼쪽), LTE-M 전력소모 측정.

■소물인터넷 사업 가속화 프로그램으로 생태계 조성

KT는 LTE-M 전국망 서비스 상용화와 함께 소물인터넷 시장의 조기활성화를 위해 '텔릿', '테크플렉스', 'AM텔레콤'과 같은 파트너사들과 함께 LTE-M 전용 모듈개발을 완료했다. 또한 디바이스 개발에 필요한 모듈 10만개를 무상으로 제공하기로 했다.

소물인터넷을 위한 전용요금제는 각 사업별 환경과 특성을 고려해 2분기 출시를 목표로 준비 중이다. 소물인터넷 서비스 개발과 확산을 위해 연말까지 무료로 제공해 고객들의 부담을 줄일 계획이다.

KT는 직접적인 투자는 물론 KT가 출자한 펀드를 기반으로 개발사들이 우수한 서비스를 개발할 수 있도록 자금을 지원할 뿐 아니라 경기창조경제혁신센터가 운용하는 펀드와도 협력할 방침이다. 이를 통해 다양한 소물인터넷 서비스가 개발될 수 있도록 적극 지원하고 특화 서비스를 지속적으로 발굴할 예정이다.

KT는 더욱 진화된 소물인터넷 서비스를 제공하기 위해 1500억에 이르는 NB-IoT에 대한 투자 계획도 밝혔다. 이를 위해, 지난 22일 경기 창조경제혁신센터에 NB-IoT 오픈랩을 개소했다. 나아가 연내에 NB-IoT의 상용망 연동 테스트 및 서비스 검증을 완료해 NB-IoT 전국망 상용화를 추진할 계획이다.

KT 송희경 전 기가 IoT 사업단장은 “KT는 LTE 최고 품질 서비스를 위해 오지, 격오지 등 LTE 품질을 적극 투자해 왔고, LTE M은 전국망 LTE를 기반으로 하고 있다”며 “글로벌 표준을 따르고 있는 LTE M이 글로벌 표준이 돼서 여러나라에 수출하고, 해외 기업이 한국에 와서 재투자 하는 선순환 되는 창조경제를 만들 수 있는 기반이 될 것”이라고 말했다.

KT 김준근 기가 IoT 사업단장은 “소물인터넷은 소량의 데이터가 전송되지만 디바이스의 수는 급격하게 증가하기 때문에 이를 수용하기 위한 인프라가 필수적”이라면서 “소물인터넷 사업을 위한 공격적인 투자와 생태계 조성을 통해 2018년까지 소물인터넷 연결 사물 수 400만개 목표를 달성해 IoT 시장에서 리딩 사업자가 되겠다”고 밝혔다.