SK텔레콤(대표 장동현)은 네트워크 장비 업체인 노키아와 분당 종합기술원에 위치한 '5G글로벌 혁신센터'에서 유선인프라 5G 기술 시연에 성공했다고 11일 밝혔다.
SK텔레콤은 지난 10월 세계 최고 속도인 19.1Gbps 시연에 성공한 데 이어 유선 인프라인 '코어네트워크'에서도 5G 기술을 개발 및 시연했다. 이로써 국내 처음으로 유-무선을 아우르는 종단간(End-to-End) 5G 기술 라인업을 구축하는데 성공했다.
코어 네트워크란 이동통신망의 중심부로서 무선전송망에 연결된 고객들에게 통화, 인터넷을 포함한 각종 부가서비스를 제공해 주는 유선 네트워크 시스템을 말한다. 특히 고객 인증, 데이터 전송 등 이동통신 서비스 제공을 위한 핵심 기능을 제공한다. 특히 고객이 인터넷에 접속하기 위해서는 코어네트워크를 거쳐 무선 네트워크를 이용해야 하기 때문에, 5G 상용화를 위해서는 코어네트워크의 근본적인 혁신이 필수적이다.
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고객이 요청한 통화, 문자, SNS, 인터넷 등의 서비스들은 주요 대도시에 설치된 '중앙관제소'를 통해서만 처리된다. 중앙관제소의 분산 배치를 통해 고객과의 물리적 거리를 줄일 수 있는 코어네트워크 혁신은 대용량 콘텐츠 전송이 필수적인 5G 시대를 위해 반드시 풀어야 할 난제 중 하나로 지목돼 왔다.
이번에 시연에 성공한 '코어네트워크 분산 및 재배치' 기술은 가상화 기술을 통해 물리적인 코어네트워크를 분리하고 재배치 할 수 있는 기술이다. 이 기술을 적용하면 전국 주요 지역에 별도의 가상의 중앙관제소를 구축해 해당 지역에서 들어오는 서비스 요청을 바로 처리할 수 있다. 이 기술을 적용하면 코어네트워크와 수백 Km 떨어진 일부 고객과의 물리적 거리의 한계를 극복할 수 있다.
SK텔레콤은 코어네트워크 분산 및 재배치 기술이 다양한 5G 표준화 회의에서 논의되고 있는 만큼, 이번 시연이 세계 이동통신사 및 장비 제조사의 관심과 주목을 받을 것으로 전망했다.
SK텔레콤 박진효 네트워크기술원장은 “5G 서비스를 고품질로 효율적으로 제공하기 위해서는 코어네트워크의 지능화가 필수”라면서 “이를 통해 맞춤형 서비스를 제공할 수 있도록 네트워크 전체를 최적화하는 것이 중요하다”고 말했다.
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또 “차별화된 5G 서비스 제공을 목표로 노키아와 5G 네트워크 아키텍처 최적화 및 이를 표준화하기 위한 협력을 지속할 예정”이라고 밝혔다.
노키아 베사티키라이넨 부사장은 “이번 시연으로 만물이 연결되는 미래 초연결 시대의 근간이 될 5G 핵심기술의 성능을 검증했다”면서 “향후 양사는 5G 기술 표준화 및 상용화에 대한 지속적인 협력을 이어가겠다”고 말했다.