코캄, 세계일주 태양열 비행기에 배터리 공급

국내 에너지저장장치(ESS) 제조사인 코캄(대표 정충연)은 태양에너지로 구동되는 비행기 ‘솔라임펄스2’ 사업에 160kW급 리튬폴리머 배터리를 공급했다고 30일 밝혔다.

솔라임펄스2는 프랑스 다쏘시스템의 카티아(CATIA)와 에노비아(ENOVIA) 애플리케이션으로 구동되는 태양열 비행기다. 별도 연료 없이 태양 에너지에만 의존해 세계일주에 도전하는 비행기로, 동체 무게를 줄이고 안전성을 확보할 수 있도록 도와주는 배터리를 모색하던 중 코캄의 배터리를 채택하게 됐다고 업체 측은 설명했다.

코캄이 공급한 배터리는 단위셀 에너지 밀도가 260Wh/g으로, 국내에서 양산되는 일반적인 대용량 리튬이온 전지 대비 약 2배에 달하는 고용량·고에너지 밀도를 구현해냈다고 회사 관계자는 전했다.

코캄은 앞서 이 사업의 전초 격인 솔라임펄스1 사업에도 배터리를 공급한 바 있다. 이 비행기는 총 6천km의 대륙간 횡단에 성공했다.

코캄 배터리 개발 관계자는 프로젝트 특성 상 장시간 충전과 방전을 반복할 때 배터리 성능에 문제가 없어야 했고, 고도비행 시 압력과 고온에 견딜 수 있는 내구성 및 안전성을 높이는 배터리 개발에 주력했다고 전했다.

솔라임펄스 역시 솔라임펄스1에 비해 훨씬 더 먼 거리를 최대한 작은 부피의 배터리로 비행하기 위해 코캄의 고에너지밀도 폴리머 배터리를 다시 채택했다고 밝혔다.

홍인관 코캄 전력사업부 이사는 항공 분야에 적용이 될 수 있도록 안전성 및 고효율·고밀도를 극대화 한 배터리 설계가 이번 프로젝트의 핵심이다”라며 “항공 역사상 최초로 불가능에 도전하는 혁신적이고 의미 있는 프로젝트인 만큼 코캄의 기술력이 성공의 조력자가 되기를 바란다고 말했다.