전력난에... LED조명용 방열 PCB 특허출원↑

전력 위기 고조로 절전제품인 LED조명이 각광 받으면서 LED조명의 효율을 높이는데 사용되는 방열 인쇄회로기판(PCB) 관련 특허출원도 함께 증가하고 있는 것으로 나타났다.

27일 특허청(청장 김영민)에 따르면 LED조명용 방열 PCB에 관한 특허출원건수는 2008년 이후 꾸준히 증가하고 있다. 지난 2008년 19건에 불과하던 관련 특허 출원수는 2009년부터는 매년 38~55건 내외로 2008년 대비 100~189% 늘어난 것으로 나타났다.

실제로 방열에 따른 LED조명의 수명 및 효율 증가 효과는 크다는 것이 업계의 전언이다. LED조명의 연구 사례에 의하면 LED 조명의 온도가 약 10도 낮아지는 경우 예상 수명은 약 57%, 효율은 약 14% 늘어나는 것으로 나타났다. 최근 출원되고 있는 방열 PCB 기술은 단순히 열이 잘 전달되는 재료를 선택하던 방식에서 벗어나 LED조명의 구조를 개선하는 방식으로 발전하고 있다.

출원량에 있어서도 인쇄회로기판의 방열홀, 리드 프레임, 적층 방식 등 구조나 형상 개선 기술이 67%로 대다수를 차지하고, 세라믹, 금속, 나노소자 등 신소재 적용이 31%를 차지하고 있다.

2008년 이후 특허 출원인별 비중을 살펴보면, 개인을 포함한 국내 중소기업이 출원량의 59%를 차지하며 기술개발에 적극적으로 나서고 있는 것으로 나타났다.

특허청은 중소기업의 특허출원이 활발한 이유로 LED조명분야가 중소기업의 관심이 높은데다, 지난 2011년에 중소기업 적합업종으로 선정되는 등, LED조명 산업의 환경 변화에 따른 결과라고 분석했다.

특허청 관계자는 “LED조명이 널리 보급될수록 이에 사용되는 방열 인쇄회로기판의 사용과 관련된 기술 개발과 특허 출원이 계속될 것”이라고 전망했다.