걸으면 충전되는 신발 등장

걸어다니는 것만으로 충전이 되는 신발이 개발됐다. 이는 심장병 환자들이 사용하는 심박조율기, 인공심장 등을 구동하는데 활용될 것으로 전망된다.

20일(현지시간) 씨넷은 미국 라이스 대학 기계공학과 연구팀은 무릎을 움직여 에너지를 만들어 낼 수 있는 장치를 개발해 신발에 적용했다고 보도했다. 충전 겸용 신발의 이름은 '페디파워(PediPower)'다.

미국 비영리 병원 협력 단체인 '아이들을 위한 쉬리너스 병원(Shriners Hospital for Children)'의 운동분석연구소의 도움으로 개발된 이 신발은 발꿈치가 땅을 딛는 과정에서 발생하는 에너지로 전기를 만들어 낸다.

연구팀은 이를 통해 생산된 에너지는 심박조율기, 인공심장 등 의료 장치를 포함해 다양한 영역에 활용될 수 있을 것으로 내다봤다. 아직까지 프로토타입은 크기, 외형 등에서 실제 신발 대신 쓰기에는 부족하다고 이들은 덧붙였다.

페디파워를 신고 땅을 내딛으면 밑바닥에 부착된 장치로 지렛대 원리를 이용해 에너지가 축적된다. 연구팀에 따르면 이 신발은 걷는 동안 400미리와트(mw)의 전력을 생산해 전선으로 연결된 배터리팩에 보내진다.

함께 탑재된 전압 조정기는 걸음을 멈추거나 휴식을 취할 때도 지속적으로 전류가 흐르도록 했다.

페디파워는 미국 텍사스 심장병 연구소에 공급될 예정인 차세대 인공 심장 펌프에 적용된다.

앞으로 라이스 대학은 생명 연장을 위한 의료장치의 경우 정교하고 신뢰할만 한 저장 시스템이 필요하기 때문에 추가적인 연구가 필요하다고 설명했다.