애플 헤드업디스플레이 또 특허..이번엔 뭐?

애플이 헤드업디스플레이 관련 특허를 꾸준히 모으고 있다. 구글이 먼저 헤드업디스플레이가 채용된 구글 안경 시제품을 출시한 가운데 스마트폰 시장의 강자인 양사가 이 시장에서도 기술 경쟁을 벌이는 양상이다.

헤드업 디스플레이는 사용자가 안경처럼 쓰고 카메라, 가상현실 등의 기능을 활용하는 신개념 기기다. 구글은 올해 새로운 개념의 헤드업 디스플레이를 적용한 구글 안경으로 신기술 메카라는 이미지를 부각시킨 바 있다. 이어 애플이 최근 헤드업 디스플레이 기술 특허 획득에 나섰다.

27일(현지시간) 애플인사이더 등 외신은 미국 특허청을 인용해 애플이 이달초 헤드업디스플레이 관련 특허를 취득한 데 이어 또 다른 특허를 발표했다고 보도했다. 보도에 따르면 애플의 새 특허를 픽셀을 증가시키지 않아도 해상도를 높일 수 있는 기술이다. 애플은 특허 출원서에서 이 기술이 휴대용 헤드업디스플레이에 적용될 것이라고 설명했다.

헤드업 디스플레이는 안경처럼 착용하는 제품이기 때문에 크기나 무게가 제한될 수 있다. 기기 자체의 크기, 무게가 제한되니 들어갈 수 있는 기술도 한계가 발생한다.

애플은 “휴대용 헤드업 디스플레이는 크기, 무게 때문에 물리적인 픽셀을 늘리는 것은 제한될 수 있다”며 “기존에는 픽셀 수가 적다는 것은 제조원가를 적게 하고 크기, 무게를 줄일 수 있는 반면 해상도도 낮아진다는 것을 의미했다”고 적었다.

픽셀이 많으면 그만큼 전기 소모량이 늘어난다. 배터리도 커지기 때문에 기기의 크기와 무게가 늘어날 수밖에 없다. 하지만 애플에게 화질은 포기할 수 없는 한가지다. 애플은 이제까지 최고의 프리미엄 디스플레이만 사용해왔다. 고해상도 레티나 디스플레이도 아이폰, 아이패드에 이어 맥북에 적용하며 적용분야를 넓히고 있다.