모바일과 IPTV로 미디어의 중심이 차차 옮겨감에 따라 만화도 변화에 적응하기 위한 몸부림을 치고 있다.
만화주간지 시장에서 가장 잘 나가던 ‘코믹챔프’(옛 소년챔프)는 인터넷 연재 만화 웹툰(Webtoon)의 등장으로 출판 만화 시장이 위기를 겪자 주간 30만부의 판매량이 1만부 이하로 곤두박질쳤다.
이 책의 출판사인 대원씨아이의 오태엽 콘텐츠기획본부장은 “현 만화시장은 종이뿐만 아니라 모바일과 IPTV 등 다양한 미디어 전략으로 수익을 다각화시켜야 하는 절체절명의 과제를 안고 있다”고 말했다.
하지만 만화를 모바일과 IPTV에 적용하기엔 걷어내야 할 기술적인 걸림돌이 적지 않다.
지난 16일 경기도 부천시 복사골문화센터에서 열린 '제11회 부천국제만화축제'(BICOF)에선‘모바일과 IPTV로 보는 만화의 미디어믹스 현황’이란 주제의 학술행사가 열려 업계 관계자들의 이목을 끌었다.
차세대 미디어가 안고 있는 만화 서비스의 현주소를 파악하고 해결책을 모색하는 자리로써 만화를 전공한 현직 대학 교수들과 사회 진출을 앞두고 있는 만화 애니메이션 전공생들의 참여도가 특히 높았다.
모바일 만화, 휴대폰별 컨버전 애로
‘모바일 만화에 대한 이해’에 대해 강연한 인터파크 전홍식 모바일사업팀장은 “모바일 인터넷의 과금체계와 수많은 단말기 포맷에 대응하는 컨버전 비용이 만만치 않다며 최근 인터넷 풀 브라우징이 가능한 휴대폰들이 속속 출시되고 있지만 단말기 자체의 성능이 미약하고 다운로드 속도마저 느려 모바일 만화서비스 활성화엔 역부족”이라며 암울한 시장 전망을 내놓았다.
* 풀 브라우징 : 휴대전화 무선인터넷에서도 일반 인터넷 사이트와 동일한 형태로 문서와 동영상을 볼 수 있는 서비스
현재 모바일 만화 서비스는 휴대폰 화면 크기에 맞춰 별도로 가공된 인터넷사이트만 볼 수 있는 WAP(Wireless Application Protocol) 방식과 인터넷 다운로드 방식의 VM(Virtual Machine)으로 지원되고 있다. 여기서 VM은 대부분 모바일 화보와 같은 성인물에 국한돼 있다.
전세계적으로 초당 32대의 휴대폰 신제품이 출시되는 작금의 상황에서 각기 다른 휴대폰 포맷에 대응한 만화를 일일이 컨버전 한다는 것은 인력이나 비용측면에서 무리수가 따른다는 분석이다.
전홍식 팀장은 지난 1월부터 3월까지 진행된 ‘모바일 툰 공모전’을 통해 경험한 결과를 토대로 ▲이동 중 짧은 시간 내 즐겁게 볼 수 있는 모바일 만화의 적합성과 ▲모바일에 맞는 캐릭터와 스토리 ▲작은 스크린을 통해 식별 가능한 그림과 글자 ▲형식에 구애를 넘어선 창의성 등이 모바일 만화 활성화를 촉진시키는 요인이 될 것이라고 강조했다.
아울러 그는 “2차원의 그림과 글씨에만 의존하지 말고 최근 휴대폰의 터치센서나 위젯(Widget) 기술과 연동된 모바일 만화 서비스를 고민해 봐야 한다”고 역설했다. 신세대의 적극적이고 동적인 행동 성향을 십분 감안해 이에 맞는 서비스로의 재탄생을 주문한 것이다.
IPTV용 만화, TV전용뷰어 차별화 관건
IPTV용 만화서비스는 하나TV에서 올 1월부터 선보인 만화섹션이 전부다. 이는 시범서비스이며 차후 IPTV의 가장 큰 장점인 실시간 주문형 서비스인 COD(Comics On Demand) 도입을 계획하고 있다.
대원씨아이 오태엽 콘텐츠기획본부장은 IPTV용 만화서비스에 관해서 “케이블 방송업체인 CJ케이블넷과 티브로드가 올 12월과 내년 3월에 각각 만화 서비스를 시작하는 것으로 안다”며 “IPTV 만화서비스의 활성화는 원작 성향에 따른 TV전용뷰어 개발에 달려있다”고 내다봤다.
현재의 IPTV 만화서비스는 주인공의 말풍선(스토리)의 진행에 따라 시선이 움직인다는 점을 착안해 스토리 순서대로 TV화면을 확대시켜 보여주고 있다. 가령 단행본의 경우 양면 페이지를 우선 열어 보인 후에 1페이지 상단에서 하단으로, 2페이지 상단에서 하단으로 TV화면이 이동하는 방식을 취하고 있다.
한편 이날 행사 참석자 중 만화를 전공한 한 학생은 “모바일 만화서비스에서 시리즈당 20만원 남짓한 원고료가 주어진다는 이야기를 듣고 솔직히 크게 낙심했다”며 “하지만 공급되는 미디어가 다양해지면 이런 수익을 더 많이 창출할 수 있을 것”이라며 작은 기대감을 저버리지 않았다.
