얇아지는 옷차림에…음료도 닭고기도 ‘저당 열풍’

미숫가루·간편식까지 확대…편의점·마트 저당 경쟁 치열

여름을 앞두고 옷차림이 가벼워지면서 ‘당 줄이기’ 소비가 식품 전반으로 확산하고 있다. 탄산음료와 아이스크림에 머물렀던 저당 트렌드가 닭고기와 미숫가루 같은 일상 식재료까지 번지는 모습이다.

저당 트렌드는 제로 음료를 중심으로 성장했지만 최근에는 단백질 식품과 간편식, 식사 대용식까지 영역을 넓히고 있다. 시장 성장세도 가파르다. 시장조사기관 유로모니터에 따르면 국내 저당 식품 시장 규모는 2016년 903억원에서 2022년 3000억원대로 성장했다. 지난해에는 4000억원을 넘어선 것으로 추산된다.

음료 넘어 잡곡·축산까지…넓어지는 저당 시장

저당 상품 확대에 적극적으로 나서고 있는 곳은 롯데마트·슈퍼다. 초기 음료 중심이던 저당 트렌드가 잡곡·축산 등 식생활 전반으로 확산하면서 관련 상품군 확대에 속도를 내고 있다.

롯데마트 무당 치킨훈제슬라이스. (사진=롯데마트·슈퍼)

롯데마트에 따르면 잡곡·축산 등 신선식품의 저당·무가당·제로슈거 상품군 매출은 2023년 91%, 2024년 150%, 2025년 247%로 3년 연속 큰 폭의 성장세를 나타냈다. 취급 상품 수(SKU)도 같은 기간 25%, 41%, 57%씩 늘었다.

이 같은 흐름에 맞춰 롯데마트는 최근 당류와 대체감미료를 넣지 않은 ‘무가당 치킨 훈제 슬라이스’를 출시했다.

지난달에는 저당·고단백 콘셉트의 미숫가루 신제품 3종 ‘단백질 블랙 미숫가루’, ‘단백질 저당 통곡물선식’, ‘이천쌀로 만든 국산 고단백 미숫가루’ 등을 선보였다. 이 가운데 단백질 블랙 미숫가루는 40g 기준 당류를 1g 이하로 낮추고 식물성 단백질 함량을 강화했다.

편의점도 저당 경쟁…음료 넘어 간편식·디저트 확대

편의점 업계도 여름 성수기를 앞두고 저당 제품 강화에 나섰다.

CU는 최근 저당·제로 칼로리 콘셉트의 ‘헬씨 소다’ 라인업 확대에 집중하고 있다. 헬씨 소다 종류는 5년 전 25개에서 현재 135개로 5배 늘었다. 현재 CU가 운영 중인 전체 탄산음료 약 300종 가운데 절반 가까이가 헬씨 소다 제품이다.

CU 애사비 콜라 등 헬씨 음료. (사진=BGF리테일)

매출도 매년 증가세다. 헬씨 소다 관련 음료 매출 신장률은 전년 대비 2024년 14.7%, 2025년 11.8%, 올해(1~4월) 23.6% 증가했다. 최근 선보인 ‘애사비 콜라 제로’도 출시 이후 5일 만에 누적 판매량 3만 개를 돌파했다.

세븐일레븐은 건강 간편식 브랜드 ‘밸런스푼’ 시리즈를 출시했다. 단백질, 저당, 저칼로리 등 건강 콘셉트를 기반으로 개발됐고 상품 전면에 총 열량과 단백질 함량 등을 크게 표시해 소비자가 영양 정보를 쉽게 확인할 수 있도록 했다.

저당 디저트도 확대하고 있다. 세븐일레븐은 최근 카페 프랜차이즈 엔제리너스와 협업해 엔제리너스의 저당 브랜드 라인인 ‘엔제린밸런스’ 콘셉트를 적용한 당 함량을 낮춘 미니 롤케이크를 선보였다.

CU도 과일 원물을 최대 15% 넣은 ‘라라스윗 듬뿍바’ 3종을 출시했다. 제품당 열량은 55㎉ 내외, 당류는 4g 수준으로 낮췄다.

업계에서는 저당 트렌드가 일시적인 다이어트 수요를 넘어 일상적인 소비 습관으로 자리 잡고 있다고 본다. 과거 제로 음료 중심이었다면 이제는 식사 대용식과 단백질 식품, 간편식까지 저당 키워드가 붙으며 경쟁 범위도 넓어지고 있다는 분석이다.

업계 관계자는 “저당은 하나의 트렌드를 넘어 대중적인 키워드가 됐다”며 “건강을 중시하는 소비 문화가 확산하면서 저당 제품 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 보인다”고 말했다.