농협은행, 애자일소다 인수…"6월 계약 마무리"

2019년 오픈이노베이션때 인연…2027년 에이전틱 인공지능 도입

NH농협은행이 은행업권으로는 처음으로 인공지능(AI) 서비스 기업인 '애자일소다'를 인수한다.

그간 은행업권에서는 은행법에 따라 15%를 초과하는 비금융사에 투자하기 위해서는 금융당국과 이사회의 사전 승인이 필요해, 15% 초과 지분을 매입하지 않았다. 

하지만 농협은행은 에이전틱 AI 등 도입에 속도를 내기 위해 '승부수'를 던진 것이다. 인수를 위한 투자 지분 규모는 정확히 알려지지 않았으나, 인수할 만큼의 직접 투자가 이뤄진 것으로 확인됐다.

농협은행은 "핀테크 투자 가이드라인에 따라 애자일소다를 인수하는데 법적 문제가 없다"며 6월 계약 완료와 금융당국 신고 절차까지 마무리하는 것을 로드맵으로 가지고 가고 있다"고 설명했다.

5월 28일 서울 중구 NH농협은행 본사에서 NH농협은행 강태영 은행장(사진 오른쪽이 애자일소다 최대우 대표와 직접투자 및 사업협력에 관한 양해각서(MOU)를 체결하고 기념촬영을 하고 있다.(사진=NH농협은행)

과거 금융위원회는 금융업과 연관되는 핀테크 사업 부문에 인수 시 15%를 초과해 투자할 수 있다는 은행법 유권해석을 내놓은 바 있다.

농협은행은 애자일소다가 보유한 80여명 연구 인력을 토대로 에이전틱 AI 플랫폼 구현과 개발 역량을 강화한다는 방침이다. 7월부터 AI 에이전트 개발 프로젝트를 본격 추진하고 2027년까지 에이전틱 AI 은행을 완성하겠다는 계획이다. 

농협은행은 2025년 하반기부터 전담 TF를 구성해 내부 역량을 진단하고 AI 경쟁력 강화를 위한 대응 방안을 검토, AI기업 직접투자가 필요하다고 판단했다고 부연했다.

또 2019년 농협은행이 핀테크·스타트업 등을 육성하기 위한 '오픈 이노베이션' 프로그램서 인연이 됐다는 점도 이번 인수에 주효하게 작용했다.

강태영 농협은행장은 "인공지능 전환(AX)을 위해서 우수한 AI 전문 인력이 무엇보다 중요하다”며 “이번 AI기업 직접투자를 통해 AI가 고객과 직원 일상에 함께하는 에이전틱 AI 은행으로 도약에 박차를 가할 것"이라고 밝힌 바 있다.