넥슨, 마비노기 IP 계승 위한 변화…‘모바일’·‘이터니티’ 프로젝트 본격화

20년 역사 속 기술적 한계 극복, 감성과 낭만 유지하며 발전 도모

넥슨이 ‘마비노기’ IP를 유지하면서도 시대적 변화에 발맞추기 위해 ‘마비노기 모바일’과 엔진 교체 프로젝트인 ‘마비노기 이터니티’를 본격적으로 추진한다. 이를 통해 ‘마비노기’가 가진 고유한 감성과 이용자들이 만들어온 게임 문화를 이어가겠다는 의지를 밝혔다.

넥슨은 지난달 28일 유튜브 채널 넥슨태그를 통해 영상 “마비노기: 음유시인의 노래 - 전설의 시작, 전설의 탄생”을 공개했다. 해당 영상에는 데브캣 김동건 대표, 최문영 시스템개발본부장, 넥슨 민경훈 디렉터, 최동민 콘텐츠리더 등이 등장해 ‘마비노기’ IP의 개발 과정과 앞으로의 방향성을 소개했다.

김동건 대표는 ‘마비노기’ 초기 개발 당시를 회상하며 “모든 것이 새로운 시도였다”라고 말했다. 실시간 3D 그래픽, 카툰 렌더링, 컷신 연출, 스토리와 엔딩이 있는 온라인 게임 등 기존 MMORPG와 차별화되는 요소를 처음 적용하면서 많은 어려움을 겪었다고 밝혔다.

마비노기 다큐멘터리

이진훈 콘텐츠개발본부장은 “‘마비노기’는 단순한 MMORPG가 아닌, 이용자 한 사람 한 사람이 직접 이야기를 만들고 추억을 쌓아가는 감성적인 공간”이라며, 이러한 특성을 유지하기 위해 지속적인 변화와 도전이 필요하다고 강조했다. 최동민 콘텐츠리더 또한 게임 초창기 시절을 떠올리며 “이용자들이 함께 성장하고 교감하는 경험이 ‘마비노기’만의 특별함”이라고 말했다.

그러나 20년이 넘는 서비스 기간 동안 기술적 한계에 직면하게 됐다. ‘마비노기’의 탄생과 함께한 플레이오네 엔진과 서버 엔진인 사하라 엔진으로는 최신 게임들과 경쟁하는 것이 어려워졌다는 것이 개발진의 설명이다. 이에 따라 새로운 엔진을 도입한 ‘마비노기 이터니티’와 ‘마비노기 모바일’ 프로젝트가 시작됐다.

민경훈 디렉터는 “기존 엔진의 한계를 극복하기 위해 지속적으로 노력했지만, 결국 ‘마비노기’도 나이를 먹어가고 있음을 실감했다”라고 말했다. 이어 “‘마비노기’만의 따뜻한 감성과 낭만을 유지하면서도 더욱 다양하고 영속적인 형태로 많은 이용자들이 게임을 즐길 수 있도록 하는 것이 우리의 목표”라고 덧붙였다.

김동건 대표는 “‘마비노기’는 ‘음유시인의 노래’라는 의미를 가진 게임으로, 같은 사건을 두고도 여러 음유시인이 부르는 노래 내용은 달랐다”라며 “어떤 노래가 진짜냐고 묻는다면, 마음에 드는 노래를 들으면 된다. 부디 ‘마비노기’의 모든 노래들이 이용자들의 마음에 들었으면 한다”라고 전했다.

넥슨은 앞으로도 ‘마비노기’가 이용자들에게 힐링을 주는 공간으로 남을 수 있도록 지속적인 기술 혁신과 콘텐츠 확장을 이어갈 계획이다.